Svampjägare upptäcker en mängd läckra svampar under större delen av året i Illinois. Puffballs, portobellos och morels är bland de vilda svamparna som växer säsongsmässigt i staten. Att veta när varje ätbar art dyker upp avgör när man ska leta efter dem.
Tidiga ankomster
Gula, svarta och halvfria moreller finns i skogsområden i Illinois i slutet av mars och hela april. Deras svampliknande kepsar gör dem lätta att upptäcka och identifiera. Många Illinoisaner flockar till skogen för att hitta dessa ätliga svampar, och vissa samhällen firar till och med deras ankomst med evenemang som det årliga Illinois State Morel Mushroom Hunting Championship och Spongy Fungi Festival. När morelsäsongen avtar i Illinois i maj börjar de guldgula kycklingssvamparna skära ut från infekterade stockar eller träd med en växtsäsong som varar fram till Halloween eller tom Thanksgiving.
Mellansäsongssorter
Puffballs mognar i Illinois på sensommaren till mitten av hösten och är bäst när de är vita med svampiga interiörer. Puffballs finns vanligtvis runt utsidan av älvringar, som är cirklar av gräs som växer snabbare och mörkare gröna, vilket betecknar frukten av älvringssvampar. Korallsvampar uppträder i skogsbevuxna områden i Illinois antingen sommar eller faller på ruttnande ved eller på marken. Korallsvampar - även kallad klubb, hundhår eller hjorthorn - liknar klumpar av havskoraller som växer upp till 8 tum höga. De flesta är gula, vita eller solbrända även om några är lila eller rosa. Korallsvampar uppträder i skogsbevuxna områden i Illinois antingen sommar eller faller på ruttnande ved eller på marken. En annan härlig svamp i Illinois är parasollsvampen, som har en igenkännbar bula ovanpå locket. De rödaktiga skalorna på stammen och en lös krage hjälper också till att identifiera denna svamp.
Senare säsongsvampar
Höna av skogen, maitake, ramshead eller fårhuvud väger ofta 20 kg. eller mer per exemplar och trivs i områden som innehåller många stora ekar. Även om de vanligtvis hittas på hösten, har de hittats på både sommar och vår. När den utsätts för direkt solljus i öppna utrymmen är den övre ytan brun, solbränd eller grå - aldrig rödaktig eller orange - med vita undersidor. Ängsvampar, champignon eller ”mästare” som lokalbefolkningen kallar det, med sina vita kepsar och ljusrosa gälar finns på golfbanor och betesmarker i Cook County i bra höstväder. En annan svamp som liknar ängsvampen är en art av svamp som lokala jägare i södra Illinois kallar "vild portobello" eller den bruna ängsvampen.
Flera säsongsvampar
Honungsvampen, en av stubbsvamparna, växer vid basen av lövträd, på gammalt trä eller stubbar och ibland på levande buskar eller träd. Den ovala, gula eller rostfärgade kepsen kan växa till 4 tum över och vila på en 6-tums stjälk. Kepsen kan kännas antingen klibbig eller torr. Gälar under locket på en ung honungsvamp ser vita ut och blir sedan gula och så småningom rödaktiga när svamparna åldras. Eftersom huvudkropparna i dessa svampar sprids under jorden i miles, är de världens största och äldsta organismer. Vissa är över 400 år gamla. Lurvig man eller advokatperuk, den största medlemmen av de bläckiga svamparna, växer 4-6 tum lång med en keps - en lång, vit cylinder med brunaktiga uppåtgående skalor - och vita gälar. Shaggy main växer under vår, sommar och höst i betesmarker och gräsmattor i mark, gräs eller flis.
Ett ord av försiktighet
Många ätbara svampvarianter har likartade kusiner som kan orsaka allvarliga sjukdomar eller värre för människor som försöker äta dem. Till exempel har den förstörande ängeln - som kan förväxlas med parasoll eller honungsvamp - tillräckligt med gifter för att döda en person. Andra icke-ätbara svampar kan framkalla mindre allvarliga reaktioner men måste undvikas. Om du är osäker på om en svamp är ätbar, släng den ut. Gör alltid en positiv identifiering, till och med fråga en erfaren svampjägare innan du äter eller lagar vilda svampar.
