Precis som människor och djur behöver växter energi för att överleva och frodas, och de gör själva maten via en process som kallas fotosyntes, som bara sker i närvaro av ljus. Denna process äger rum i växtens livsmedelsproducerande kloroplaster, som innehåller pigmentet klorofyll som finns i alla gröna växter.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Växter behöver ljus för att fotosyntetisera, men det behöver inte nödvändigtvis vara solljus. Om rätt typ av konstgjort ljus används kan fotosyntes hända på natten med ljus som innehåller blå och röda våglängder.
Den fotosyntetiska processen
Växter tar in vatten genom sina rötter, koldioxid från luften och energi från solljus och a kemisk process som involverar alla tre gör det möjligt för dem att utföra fotosyntes för att framställa glukos och syre. Glukos färdas runt växten som lösligt socker och bildar cellulosa för cellväggar och proteiner för tillväxt och reparation. Växter använder syre under fotosyntes för att släppa ut koldioxid i luften, som kallas andning. 1779 främjade den holländska biologen och kemisten Jan Ingenhousz arbetet med tidigare forskare genom att bevisa tre saker: växter behöver ljus för att fotosyntes, endast de gröna delarna av växten gör fotosyntes och miljöfördelarna med andning uppväger skada.
Växter och andning
Växtandning använder syre för att producera energi och avge koldioxid som en avfallsprodukt, vilket gör det motsatsen till fotosyntes, som använder koldioxid och producerar syre. Andning är avgörande för planets hälsa, eftersom människor, djur och alla andra andningsorganismer behöver processen med växts fotosyntes och andning för att överleva. Växter andas hela tiden, oavsett om det är mörkt eller ljus, eftersom deras celler behöver energi för att hålla sig vid liv. Men de kan bara fotosyntetisera när de har ljus.
Fotosyntes på natten
Flera element kan påverka hastigheten för fotosyntes: koldioxidkoncentration, temperatur och ljusintensitet. Om det inte finns tillräckligt med koldioxid kan en växt inte fotosyntetisera, även om den har mycket ljus. Om det är för kallt kommer fotosynteset att sjunka. Om det är för varmt kan växter inte fotosyntetisera.
Om en växt inte har tillräckligt med ljus kan den inte fotosyntetisera mycket snabbt, även om den har tillräckligt med vatten och koldioxid. Hur effektivt ett konstgjort ljus är att låta en växt fotosyntetisera på natten beror på dess våglängder.
Vissa konstgjorda ljuskällor består av många våglängder som inte är användbara för växter, som grönt och gult, vilket betyder att mycket ljus slösas bort. Dessa ljuskällor kan fortfarande främja fotosyntes, men ljus som innehåller fler röda och blå våglängder är effektivare eftersom dessa våglängder är de viktigaste som används av växter.