Biomer är biologiska samhällen på jorden klassificerade efter den dominerande vegetationen och kännetecknas av anpassningar av organismer till just den miljön. Sötvattensbiomer kännetecknas av det extremt låga saltinnehållet i vattnet. Abiotiska faktorer är de icke-levande komponenterna som bildar den miljö där organismerna finns i sötvattenbiomer. Dessa inkluderar kemiska och fysiska miljöfaktorer som solljus, temperatur, vatten eller fukt och jord. Färskvatten finns i sjöar, dammar, floder och vattendrag och biomerna upprätthålls av nederbörd.
Temperatur
Temperatur spelar en viktig roll i sötvattenbiomer. Beroende på säsong kan temperaturen vara enhetlig eller olika mellan olika lager av dammar och sjöar. Under sommaren kan temperaturen på toppen vara 22 grader medan botten temperaturen kan vara runt 4 grader C. Under vintern kan temperaturen på toppen ligga vid fryspunkten för vatten (0 grader C) medan botten kan vara vid 4 grader C. I termoklinen, som är zonen mellan dessa två lager, ändras vattentemperaturen kontinuerligt. Under vår- och höstsäsongerna blandas topp- och bottenlagren med varandra på grund av vindar, vilket resulterar i en reglering av temperaturen runt 4 grader C. Denna blandning resulterar i syrgascirkulation genom sjön. Blandning är mindre vanligt under vintern.
Nederbörd
Nederbörd ansvarar för påfyllning av vatten i sötvattenförekomster. Vattencykeln spelar en viktig roll i detta avseende. Beroende på deras storlek påverkar floder och sjöar klimatet. De är ansvariga för närvaron av fukt i luften. Denna fukt eller vattenånga bildar moln och fälls ut över land som regn. På vintern kan detta vara i form av snö. Nederbörd spelar en viktig roll för underhåll och skapande av sötvattensbiomer. Medan lite vatten eller snö sipprar i marken för att bilda grundvatten rinner återstående vatten över markytan och rinner tillbaka till sötvattensbiomer.
Vattenegenskaper
Vattenegenskaper som djup och huruvida vattenkroppen är statisk (ej rörlig) eller dynamisk (rörlig) utmärker sötvattensbiomer. Floder och vattendrag rör sig i sötvatten. Yngre floder skär en rakare och direkt väg genom marken och klippan. Äldre floder och vattendrag följer fler kurvor, vilket gör att de flödar långsammare. Sjö- eller dammvatten är å andra sidan statiskt. Även om sjövatten är statiskt rör sig det och vattenvågor bildas på grund av luftflöde. Säsongsförändringar flyttar också sjövatten. På hösten svalnar ytvattnet och sjunker. Bottenlagren rör sig uppåt. Detta fenomen kallas omsättning. Detta reglerar temperaturen i sjöarna.