Vad är skillnaderna mellan mineralerna kalcit och kvarts?

Kvarts och kalcit är vanliga mineraler i klipporna runt om i världen. Båda mineralerna bildas i en mängd olika färger, såsom lila, vita, bruna, gråa och färglösa, vilket ibland får dem att se lika ut. Dessa två mineraler har dock många distinkt olika fysiska och kemiska egenskaper som skiljer dem åt.

Mineralhårdhet är en viktig egenskap som forskare använder vid providentifiering. Kvarts är ungefär fyra gånger hårdare än kalcit. En bit kvarts kan repa ett prov av kalcit, men kalcit kan inte repa kvarts. Om du har ett prov om vardera, försök att skrapa ett prov med det andra för att observera skillnaden i hårdhet. Du kan också testa hårdheten hos dessa två mineraler med en fickkniv. Knivbladet har ett hårdhetsvärde mellan kalcit och kvarts. Kniven kan repa en kalcitkristall men kommer inte att repa kvarts.

Kvarts- och kalcitkristaller har olika kristallformer. En av de vanligaste formerna av kalcit är en romboeder, även om den också kan bilda prismatiska kristaller, skalenoeder och andra mindre vanliga former och kombinationer. Den vanligaste formen av kvarts är ett sexkantigt prisma som avslutas med sexsidiga pyramider i vardera änden av kristallen. Många kvartskristaller uppvisar kanske inte den perfekta kristallformen eller verkar ha en tresidig pyramid vid änden.

Klyvning är en kristalls förmåga att bryta längs svaga bindningar i kristallstrukturen. Brottet resulterar i en slät yta. Kalcit uppvisar rombklyvning, vilket innebär att den bryter längs tre svaghetsplan som skapar en rombform för kristallen. Kvarts har inte stark klyvning men kan spricka över kristallen och lämnar en grov yta på den trasiga kristallen. Kvartsfrakturer beskrivs som conchoidal när den brutna ytan uppvisar ett virvlande mönster på stenen.

Kalcit är ett kalciumkarbonatmineral medan kvarts är en kiseldioxidkristall. Visuellt kan du inte se skillnaden i mineralkompositionen, men du kan utföra ett test för att avgöra om kristallen du har är kalcit. Kalciumkarbonat reagerar med en syra och bildar bubblor på kristallens yta. För att testa ditt prov, släpp utspädd saltsyra, citronsaft eller vinäger på provet och se efter bubblor. Kvarts reagerar inte på en utspädd syra.