Ett antal barrträd kallas "cederträ", både formellt och i allmänhet, vilket ger viss taxonomisk förvirring. Sanna cedrar är dock en liten handfull magnifika vintergröna som är infödda i Medelhavsområdet och Himalaya. De två nordamerikanska barrträd som kallas "vita cedrar" är orelaterade släktingar till enbär och skalliga cypresser.
True Cedars
Det finns fyra träd som består av släktet Cedrus, de sanna cedrarna, och alla är infödda i den gamla världens berg: deodarceder i de västra Himalaya-bergen; Libanons ceder från höglandet i Syrien, Turkiet och Libanon. Cyperns ceder av öns berg; och Atlas ceder i Nordafrikas Atlas- och Rif-intervall. Alla är stora, håriga träd av styva, virvlade nålar; tjocka tätskaliga kottar bärs upprätt på kvisten; och breda grenar bildar ofta en tiered, platt topp. Massiva gamla veteraner från deodar-, libanesiska och atlasarterna kan överstiga 11 fot i diameter och sväva över 130 meter långa.
Vita cedrar
Flera arter av barrträd i cypressfamiljen kallas "vita cedrar" i Nordamerika, även om deras fysiska likhet med sanna cedrar är marginell. Den norra vita cedern, även kallad östra arborvitae, är infödd i östra Kanada, Mellanvästern och Nordost, med spridda populationer som sträcker sig sydväst längs Appalachian Mountains. Ofta växer den som små till medelstora träd 50 fot eller mindre i höjd, men exceptionella exemplar kan överstiga 100 fot långa. Atlanten vitceder växer längs Atlanten-Gulf Coastal Plain öster och söder om typiska norra vita cederområdet. Båda har tätt packade, fjällande löv och fibrös bark.
Ekologi
Sanna cedrar växer ofta i rena stativ i mellersta till höga skogar. Till exempel bildade deodarkederträdet lundar ovanför tallskogar med nedre höjder i tallskog i Hindu Kush-bergen i Afghanistan och Pakistan och sträckte sig uppför sluttningen över 10 000 fot. I Marockos Atlasbergen växer Atlas-cedern ofta mellan 4000 och 8200 fot i höjd. I Nordamerika är atlantiska vita ceder träsk vanliga längs bakvatten och översvämningsbotten på kustslätten. Forntida exemplar av norra vita cederträ, som överstiger 1000 år, växer skrämmande och hårda från klippor som kantar Lake Superior. Samma träd i en annan ekologisk miljö bildar träsk i boreala och blandade lövskogar i Upper Midwest; dessa vitceder träsk är några av de vildaste fläckarna i regionen, skyddande älg och svart björn.
Familjer
Vita cedrar tillhör den olika familjen Cuppressaceae, en verkligt anmärkningsvärd samling av barrträd som kollektivt bor i det bredaste utbudet av gymnospermer - de "nakenfröiga" växterna - skiljer sig från angiospermerna eller blommar växter. Familjen inkluderar de största träden i världen, de jätte sequoiasna i Kaliforniens Sierra Nevada, som såväl som den högsta, kungsvedskogen på den statens Stillahavskust (och en liten bit sydvästlig Oregon). Sanna cedrar är under tiden medlemmar av tallfamiljen Pinaceae.