Zebra är ett av de rikaste betande djuren i Afrika, med tre olika arter (slätter eller Burchells zebror, Grevy's zebror och bergsebror) och ett antal distinkta underarter som bor i områden som sträcker sig från öppna gräsmarker till bergssluttningar och platåer. Alla tre arterna har distinkta vita och svarta randiga pälsrockar, även om barnen vid första födelsen har bruna och vita ränder som snabbt mörknar mot svart.
Födelsen av en babyzebra
En babyzebras liv börjar när mamman skiljer sig från sin besättning eller familjegrupp för att gömma sig för rovdjur medan hon föder efter cirka 13 månaders graviditet eller graviditet. Den unga zebra, som kallas ett föl, väger vanligtvis cirka 70 pund vid födseln. De flesta zebrabarn kan stå inom 10 till 20 minuter efter födseln och inom en timme kan de gå och till och med springa. Mamman håller vanligtvis sitt barn åtskilt från andra zebror i några dagar och driver bort alla nyfikna interlopers tills hon och barnet har fått tid att binda. Baby zebror använder syn, ljud och lukt för att identifiera sina mammor när de återförenas med besättningen eller familjegruppen.
Tips
Tidigt liv är svårt för en zebra. Spädbarnsdödlighet är cirka 50 procent, främst på grund av predation. Den genomsnittliga livslängden för de flesta zebror är cirka 20 till 25 år i naturen eller upp till 40 år i fångenskap.
När föds babyzebror?
Alla arter av zebra häckar hela året, men födslar tenderar att toppa under de regniga månaderna. För slätt zebror betyder det oktober till mars. I Grevys zebraområde toppar födslar vanligtvis i maj och juni eller november och december och för berg zebror, födelser tenderar att toppa under perioden december till februari eller november till april, beroende på underarter.
Vad äter babyzebror?
Baby zebror kan suga från mamma i upp till ett och ett halvt år, men den mest intensiva vårdperioden varar vanligtvis mindre än nio månader. Unga zebror börjar vanligtvis knapra gräs inom bara några veckor efter födseln. Beroende på var de bor, innehåller zebramat också bark, frukt, stjälkar, kvistar, rötter och löv. Om det råkar bo i en djurpark matas en zebra vanligtvis en kombination av näringsrika pellets och hö.
Babys nya familj
En babyzebras nya familjeenhet beror på var den bor. Slätter och bergsebror lever i små grupper som kallas harem, med en dominerande hingst, ett kluster av ston och deras unga unga. Stonarna parar sig med hingsten i sin grupp, såvida han inte körs bort och ersätts av en annan.
Grevys zebror lever i familjenheter med en mycket lös social struktur baserad främst på mödrar och deras barn; de enda stabila förhållandena här är de som en avelshingst till hans territorium och mamman till hennes unga unga. Oavsett zebraarter förstärks sociala relationer genom ömsesidig vård.
Vanligtvis blir unga kvinnliga zebror oberoende av sina mödrar vid ungefär ett och ett halvt år, medan unga manliga zebror kan stanna så länge som tre år. En gång på egen hand bildar unga män vanligtvis ungkarlsbesättningar, en slags reservoar som kan producera nya avelshingstar om en behövs.
Den stora migrationen
Även om enskilda zebrabesättningar, harem eller familjenheter ofta är mindre än ett dussin djur, matar de ofta i sällskap med andra Afrikanska djur inklusive gnuer, antiloper och strutsar, med olika arter beroende på varandra för att hjälpa till att upptäcka rovdjur. Mindre grupper av zebror kan också komma ihop i lösa, tillfälliga samlade besättningar som är hundratals.
Med undantag för bergsebror, som i allmänhet har bra tillgång till vatten och foder året runt, måste de flesta zebror följa regnet för tillgång till vatten och gräs. Under dessa stora vandringar samlas de ibland i flockar som täcker så många som 10 000 individer och färdas upp till 1 800 mil, en av de sista återstående naturskådespelen i världen. Babyzebror lär sig dessa fantastiska migrationsvägar under den tid de spenderar med sin mor.
Varför har zebror ränder?
Alla zebror har ränder över större delen av kroppen, med vertikala ränder på framdelarna som smälter samman till horisontella ränder på bakkvarteret. Inga två zebror har exakt samma randmönster, men det finns vissa skillnader mellan arter: Till exempel har Grevys zebror och bergsebror vita underbukar; på slätt zebror är magen randig. Bergsebror har också en ovanlig dewlap hängande från halsen.
Utmanar en babyzebra kommer att möta
Artefakter visar att zebror en gång var utbredda i hela Eurasien, men de är nu vanliga endast i södra och sydvästra Afrika och delar av Östafrika. Alla tre zebraarter utsätts för brant livsmiljöförlust på grund av mänskligt intrång och bete på djur. De vanligaste vilda rovdjurna inkluderar lejon och hyener, men zebror kan också jagas av vilda hundar, geparder och leoparder. Människor jagar dem också för både kött och särskiljande pälsar, och krokodiler är ett hot vid flodkorsningar.
