Två typer av livscykler av insekter

Det finns flera typer av insekts livscykler. Vissa insekter, som bladlöss, kan födas partenogent utan hjälp från en man. Många insekter lägger ägg men i vissa föds larverna levande. I vissa primitiva insekter kommer hanen att placera en spermatofor på marken och en kvinna kommer med, plockar upp den och befruktar sina ägg. Rovliga sländanymfer lever i vatten och när de är mogna kommer de att krypa ut på en grässtrå, dela upp huden och släppa den bevingade vuxna. Andra insekter har olika strategier.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

Metamorfos händer för de flesta insekter i något skede av deras liv. En typ av metamorfos är ofullständig metamorfos, kallad hemimetabolous metamorfos. Efter kläckning från ägg ser de unga insekterna ut som miniatyrvuxna. De smälter helt enkelt eller tappar sina exoskelett tills de når vuxenstadiet. De saknar först vingar men utvecklar gradvis vingar och sedan vingar. Under den slutliga smältan mognar reproduktionssystemet.

Insekter med ofullständig metamorfos är gräshoppor och katydider av orthopteranordningen. Jerusalems cricket är också orthopteran. Den har en brunröd kropp och en buk i svarta och långa antenner som gör att den ser ut som ett kors mellan en myra och en cricket, vilket det inte är. Jerusalem syrsor är nattliga och bor i British Columbia till Mexiko, South Dakota och Colorado. Promenader är passande namngivna och kan försvinna bland trädkvistar. När de är hotade håller de helt stilla. De äter löv, särskilt av ekar. Byttande mantis har också ofullständiga metamorfoser, liksom kackerlackor.

Komplett metamorfos är den mer avancerade typen av metamorfos och kallas holometabolous metamorfos. Det finns fyra steg i denna fullständiga metamorfos: ägg, larv, puppa och vuxen. Larven är ett utfodringssystem och där hela djurets tillväxt sker. Larven är helt annorlunda än den vuxna och har alltid tuggande mundelar. När larven är mogen blir den en puppa. När den poppar ut förstörs och återuppbyggs mycket av dess inre anatomi. Den vuxna kommer sedan ut ur puppan. Metamorfos styrs av tre hormoner som bildar körtlar i huvudet och bröstkorgen, eller kroppen, hos larven och puppan.

Fjärilarnas fullständiga metamorfos är väl studerat. Några av dem har fantastiskt färgglada eller groteska larver och andra har till och med vackra puppor eller chrysaliser. Getingar och bin har fullständig metamorfos, och larverna har nytta av att de ofta tas om hand av de vuxna tills de själva blir vuxna. När det gäller den parasitiska getingen lägger honan sina ägg på en värd, ofta en larv, och larverna kläcker och konsumerar larven inifrån och ut och dödar den så småningom. Myggor har också en fullständig metamorfos, där äggen ligger i vatten. Larven och puppan lever i vattnet tills den vuxna kommer ut ur puppan. Husflugan lägger cirka 150 ägg åt gången i gödsel eller ruttnande kött. Materna livnär sig på detta, poppar och dyker upp som nya flugor. Hela cykeln tar ungefär två veckor.