Räkor är en art av marina kräftdjur. Mer än 2000 underarter av räkor finns över hela världen. Räkor är små i storlek med ett hårt, transparent exoskelett. Räkor finns i olika livsmiljöer runt om i världen. Varje livsmiljö behöver vatten och en bra matkälla, även om räkor måste se upp för lurande rovdjur.
Typer av livsmiljöer
Räkor lever i floder, hav och sjöar. De är bottenbor, vilket innebär att de finns på leriga eller sandiga flodbäddar och havsbotten. Några av de mindre underarterna lever i svampar. Andra, som mantisräkor, gräver sig in i sanden, lera, korallsprickor och stenar längs havsstranden.
Mat
Räkor är allätande och behöver rikligt med mat. Räkor äter alger och andra växtpartiklar, plus små djur, fisk och plankton. Vissa räkor är rovdjur. Till exempel dödar eller bedövar pistolräkor sitt byte genom att avge ett högt ljud med sin klo.
Vatten
Alla räkor är marina djur. De tillbringar större delen av sin tid med att simma; varje räka har fem par pleopoder och ett par uropoder som används för simning. De flesta underarter lever i saltvatten, medan andra överlever i sötvatten. Fe räkor är en underart som är infödd i sötvatten och simmar kontinuerligt på ryggen.
Rovdjur
Räkan är låg i livsmedelskedjan och har många naturliga rovdjur. Rovdjur inkluderar stora havslevande djur som valar och hajar. Krabbor, sjöborrar, sjöstjärnor och havsfåglar rovar också på räkor.
Kroppsfärg
Räkornas färg påverkas av dess naturliga livsmiljö. Vissa underarter kan ändra färg för att passa in i omgivningen. Räkor i tropiska och subtropiska livsmiljöer är ljust färgade. Andra är transparenta så att rovdjur har svårt att upptäcka dem. Brun och grön räka finns i leriga flodbäddar.
