Geparder kräver en specifik livsmiljö som gör att de säkert kan reproducera, dölja, jaga och söka skugga för att reglera kroppstemperaturer i varma klimat och under varma årstider. Eftersom geparder kräver en viss livsmiljö att trivas i och inte kan flyttas lika lätt som djur som kan anpassa sig till olika livsmiljöer, de kolliderar ofta med människor och har blivit hotade hos många områden.
Kontinental livsmiljö
Cheetahpopulationer finns i Östafrika, särskilt i nationalparker som Masai Mara eller Serengeti. Emellertid bor geparder i flera nationer och kontinenter, inklusive Iran och vissa delar av sydvästra Asien. Namibia, ett land som ligger i sydvästra Afrika, är värd för världens största cheetahbefolkning.
Vegetation
Geparder upptar främst områden utan tät vegetation. Dessa livsmiljöer inkluderar öknar, slätter eller gräsmarker. Cheetahs tenderar också att trivas i savanner och skrubbland. Cheetahs finns i alla vidöppna livsmiljöer där de kan hitta och jaga byten. Öppet land utan tät vegetation är fördelaktigt för geparden eftersom dessa stora katter litar på hastighet för framgångsrik jakt. Gepardens hastighet skulle vara irrelevant i ett tätt trädbevuxet område där fingerfärdighet och klättringsförmåga krävs för att snara en måltid. Geparder undviker också våtmarker där träskmark skulle hämma deras hastighet. Geparder kommer att bo i områden där marken är täckt med tjock pensel, eftersom denna typ av vegetation ger gömställen men inte förhindrar snabb löpning.
Lairs
Geparder kräver en livsmiljö som gör att de kan ta sin tillflykt i en skyddande bastu. Lair är en viktig del av livsmiljön för geparder, som kräver en säker plats att föda och uppfostra ungar. Cheetahs väljer ofta myrar, slakterier och områden med tät vegetation som en plats för att etablera lager. Det är viktigt att ett lager ligger nära vatten, eftersom mammor som är gravida eller ammar unga dricker ofta. Cheetahs skapar ofta nya lager om de känner att en tidigare vana inte var tillfredsställande eller upptäcktes av rovdjur som lejon.
Höjd och klimat
Geparder föredrar en livsmiljö med torrt klimat, eftersom låg luftfuktighet och nederbörd ofta motsvarar en låg vegetationsnivå. På samma sätt tenderar geparder att leva på höjder över havet och ibland uppta gles vegeterade berg. Ökenvegetation ger geparder tillräckligt skydd för att söka bårar och skugga utan att ge byten gömställen eller hindra geparder från att nå sina maximala löphastigheter.