Om bananspindeln

När det gäller spindlar är de flesta bara intresserade av två saker: hur stor är den och hur farlig? Tyvärr gör utbredd rädsla ofta information om dessa varelser antingen sensationell eller vilseledande. "Bananspindeln" är till exempel ett namn som ges till två mycket olika spindlar. För dem som på allvar vill veta mer är det värt ansträngningen att lära sig skillnaderna.

Det finns två typer av bananspindlar, en för var och en av de amerikanska kontinenterna. I Nordamerika är bananspindeln (nephila clavipes) också känd som den gyllene silkevävaren och heter så på grund av färgen på sina banor. I Sydamerika är dock bananspindeln (phoneutria spp.) Också känd som Brazilian Wandering Spider, och har krediterats i Guinness Book of World Records som den mest giftiga spindeln i värld. Det blev känt som bananspindeln under tiden för sin tendens att söka skugga i lådor med bananer.

Båda typerna av bananspindlar är giftiga, men deras bett skiljer sig dramatiskt i styrka. I Nordamerika kan bananspindelbett orsaka smärtsamma svullnader och blåsor, men dessa symtom tenderar att rensas inom några dagar. Biten av den sydamerikanska bananspindeln kan dock vara dödlig - om biten bör läkare omedelbart sökas. Denna spindel söker skugga under dagen - ofta i stövlar och kläder - och tvekar inte att attackera dem som stör den.

I Nordamerika är banan / gyllene silkespindeln den största spindeln på kontinenten, förutom tarantulor: kvinnor kan växa lika stor som en mänsklig hand, och deras långsträckta, gul-svarta kroppar liknar en banan i både form och färg. Även om den brasilianska vandrande spindeln är ungefär lika stor (4 till 5 tum i benspann), är dess kropp mycket hårigare och kan vara brun till gul i färg. Dess mest utmärkande drag är dock dess framstående röda chelicerae (mundelar).

Webbarna för den gyllene silkespindeln är särskilt kända. De finns ofta sträcker sig över stigar eller gångstigar, ofta i ögonhöjd där de skimrar i solljuset. Dess silke är uppskattad för sin styrka, konkurrerande kevlar och stål - försök har gjorts för att skörda detta silke i en skala som kan användas för att utforma kroppsskydd. Den brasilianska vandrande spindeln snurrar dock inte banor utan snarar snarare längs marken för att jaga efter mat, enligt de flesta jaktspindlar.

Den nordamerikanska bananspindeln spänner bara över en liten del av USA, från North Carolina och längs kusten till Texas. Den sydamerikanska bananspindeln sträcker sig dock över mycket av Central- och Sydamerika, från Costa Rica till norra Argentina. Det finns dock åtta separata arter av denna spindel som har sina egna mindre, definierade territorier. Många av dessa arter är också ganska vanliga i tätbefolkade stadsområden.