Mängden aluminium- och stålburkar som amerikanerna använder varje dag kan fylla landets behov av flygplan var tredje månad. Även om alla metaller är återvinningsbara återvinns de flesta skrot inte. Regeringar och miljöaktivister främjar återvinning av metaller, vilket har en mängd ekonomiska och miljömässiga fördelar, men återvinning av metaller har några nackdelar.
Statistik
•••conejota / iStock / Getty Images
Icke-järnbaserade metaller som aluminium- och stålburkar har några av de högsta återvinningsgraden. US Environmental Protection Agency statistik visar att 48,2 procent av aluminiumburkar återvinns, tillsammans med 62,8 procent av stålburkar. Av de 250 miljoner ton avfall som kommer in i den kommunala strömmen står metaller för 21 miljoner ton, eller 8,4 procent.
Fördelar
•••ashleymatheny / iStock / Getty Images
Vissa metaller, särskilt aluminium, är så lönsamma att återvinna att företag betalar människor och företag för sin begagnade metall, enligt Waste Care Corporation. Endast återvunna aluminiumburkar genererar 800 miljoner dollar varje år, vilket ofta går till välgörenhetsorganisationer. Metaller är vanligtvis helt återvinningsbara, vilket minskar miljöbelastningen av gruvdrift för metall, rapporterar GreenStudentU.
Nackdelar
•••Yali Shi / iStock / Getty Images
Aluminium, stål och andra metaller måste separeras manuellt från annat återvinningsbart material som plast och papper, enligt Waste Care. Metaller, särskilt aluminium, bryts ned efter varje återanvändningscykel, så produkter som använder återvunna metaller kan variera i kvalitet, men de flesta metaller når aldrig en punkt där de inte längre kan återvinnas. Återvinning av metaller använder fortfarande energi, om än cirka 95 procent mindre än ny produktion.
Förebyggande / lösning
•••Jupiterimages / Creatas / Getty Images
Några förebyggande steg kan maximera metallåtervinningsfördelarna och samtidigt minska nackdelarna. Rengör eventuella stål- eller aluminiumburkar innan du tar dem till ett återvinningscenter; återvinningsanläggningar betalar ofta mer för metall som är fri från skräp. Vissa återvinningscenter kan be om att metallerna ska separeras. Om en magnet inte fäster vid en metallprodukt är det förmodligen aluminium.
Varning
•••Fuse / Fuse / Getty Images
Vissa stater och lokala myndigheter har nu lagar som föreskriver återvinning av metaller och andra material, enligt Waste Care. Floridas Lee County kräver återvinning av metaller och andra skrot i hopp om att göra framtida återvinning billigare. Kontrollera alla statliga och lokala lagar innan du kastar ut användbart material som stål och aluminium, eller möt risken för hårda böter.