SeaWorld måste transportera marina djur till sina parker av många skäl, allt från avel till räddning av djur från andra parker som stänger sina dörrar. Eftersom dessa djur kan väga flera tusen pund, har SeaWorld utvecklat en process liksom transporttekniken. Dock har upptäckten att Sea World lugnar djur som ska transporteras till en annan park antändt skrik från djurförespråkare.
Anpassade tankar
SeaWorld skapar skräddarsydda öppna tankar för att skicka djuren från en plats till en annan. Behållarens storlek beror på djurets storlek och är vadderad med skum. SeaWorld använder en gaffeltruck och en lyftsele för att sänka djuret i tanken, som vanligtvis fylls med tusentals liter vatten och sedan sätts på en plan lastbil. När späckhuggaren Shouka transporterades från Six Flags Discovery Kingdom i Vallejo, Kalifornien, till SeaWorld San Diego 2012, vägde containern 38.000 pund, enligt NBC.
Resor och skötare
SeaWorld använder charterflygplan, till exempel ett C130-lastplan eller Federal Express Jumbo Jet, för att flyga ett djur och tank till bestämd plats. Ett team bestående av tränare, skötare och veterinärer följer djuret under resans gång. Detta team övervakar temperaturen, trycket och förhållandena på strålens insida. I luften häller skötare regelbundet vatten över djuret. När späckhuggaren Baby Shamu transporterades från Orlando, Florida, till Ohio 1990, hällde fyra skötare vatten över valen under en två timmars flygning, enligt Orlando Sentinel
Planeringen
Planeringen av transporten av Baby Shamu, den första späckhuggaren som föddes i fångenskap, tog sex månader, berättade tjänstemän från SeaWorld till Orlando Sentinel. För att flyga valen över statliga linjer var SeaWorld tvungen att ansöka om transporttillstånd från den statliga regeringen i Florida. Enligt Floridas lag behöver statliga tjänstemän inte ta hänsyn till ett djurs sociala eller familjära nätverk innan tillståndet beviljas. Djurförespråkare hävdar att SeaWorld ignorerar de starka familjebanden som bildas av späckhuggare. De tror att transport av djur från park till park orsakar stress för djuret och hotar djurets emotionella och fysiska hälsa.
Användning av droger
I en tvist mellan SeaWorld och Marineland om vårdnaden och transporten av späckhuggaren Ikaika avslöjar domstolshandlingar att SeaWorld tränare använde bensodiazepin - ett läkemedel mot ångest i linje med Valium och Xanax - för att lugna djuret, enligt San Antonio Express-nyheter. Läkemedlet förhindrar att orcasna agerar aggressivt i trånga områden. Det lugnar också valarna så SeaWorld-tränare kan lättare separera valarna från varandra och förbereda dem för transport. Även om SeaWorld-tjänstemän hävdar att användningen av detta psykotropa läkemedel regleras och administreras av en veterinär, anser djurförespråkare att det är omänskligt.