Den vetenskapliga metoden innebär att man ställer en fråga, forskar, formar en hypotes och testar hypotesen via ett experiment så att resultaten kan analyseras. Varje framgångsrikt vetenskapligt experiment måste innehålla specifika typer av variabler. Det måste finnas en oberoende variabel som förändras under hela experimentet. en beroende variabel, som observeras och mäts; och en kontrollerad variabel, även känd som den "konstanta" variabeln, som måste förbli konsekvent och oförändrad under hela experimentet. Även om den kontrollerade eller konstanta variabeln i ett experiment inte förändras är det lika viktigt för ett vetenskapligt experiment som de andra variablerna.
TL; DR (för lång; Läste inte)
TL; DR: I ett vetenskapligt experiment är den kontrollerade eller konstanta variabeln en variabel som inte förändras. Till exempel, i ett experiment för att testa effekten av olika lampor på växter, skulle andra faktorer som påverkar växternas tillväxt och hälsa, såsom markkvalitet och vattning, behöva förbli konstant.
Exempel på en oberoende variabel
Låt oss säga att en forskare utför ett experiment för att testa effekten av olika belysning på krukväxter. I det här fallet skulle själva belysningen vara den oberoende variabeln, eftersom det är variabeln som forskaren aktivt förändrar under experimentets gång. Oavsett om forskaren använder olika lökar eller ändrar mängden ljus som ges till växterna, är ljuset den variabel som förändras och är därför den oberoende variabeln.
Exempel på en beroende variabel
Beroende variabler är de egenskaper som en forskare observerar, i förhållande till den oberoende variabeln. Med andra ord ändras den beroende variabeln beroende på de ändringar som gjorts i den oberoende variabeln. I husplantexperimentet skulle de beroende variablerna vara egenskaperna hos själva växterna, som forskaren observerar i förhållande till det föränderliga ljuset. Dessa egenskaper kan inkludera växternas färg, höjd och allmänna hälsa.
Exempel på en kontrollerad variabel
En kontrollerad eller konstant variabel ändras inte under hela experimentet. Det är mycket viktigt att varje vetenskapligt experiment innehåller en kontrollerad variabel; annars är slutsatserna från ett experiment omöjliga att förstå. Till exempel i husplantexperimentet kan kontrollerade variabler vara saker som jordens kvalitet och mängden vatten som ges till växterna. Om dessa faktorer inte var konstanta och vissa växter fick mer vatten eller bättre jord än andra, skulle det inte finnas något sätt för forskaren att vara säker på att växterna inte förändrades baserat på dessa faktorer istället för olika typer av ljus. En växt kan vara frisk och grön på grund av mängden ljus den fick, eller det kan vara på grund av att den fick mer vatten än de andra växterna. I det här fallet skulle det vara omöjligt att dra riktiga slutsatser baserat på experimentet.
Men om alla växter får samma mängd vatten och samma kvalitet på jorden, kan forskaren göra det vara säker på att alla ändringar från en anläggning till en annan beror på ändringar i den oberoende variabeln: ljus. Även om den kontrollerade variabeln inte förändrades och inte var den variabel som faktiskt testades, tillät det forskaren att observera orsak-och-effekt-förhållandet mellan växthälsa och olika typer av belysning. Med andra ord tillät det ett framgångsrikt vetenskapligt experiment.