Catawba-flodbassängen ligger i den sydvästra delen av delstaten North Carolina. Enligt North Carolina State University tar det 3 305 kvadratkilometer, eller cirka 8,1 procent av staten, och är det åttonde största flodsystemet i North Carolina. I själva verket innehåller den mer än 3000 miles av strömmar. Den historiskt viktiga floden fortsätter att göra historia i det moderna samhället.
Historia
Catawba-flodbassängen har tjänat en viktig roll i North Carolina-regionens historia från pre-kolonial tid till nutid, enligt Catawba Riverkeeper Foundation. Nation Ford var en viktig flodkorsning på en viktig handelsväg nord-syd som Catawba-indianerna kontrollerade. Ett kanalsystem på 1800-talet gjorde Catawba-floden navigerbar och dammar längs Catawba-Wateree Floden på 1900-talet erbjöd energi och vatten som områdesindustrin och en växande befolkning nödvändig. Bassängen är fortfarande en av USA: s snabbast växande regioner.
Användningar
Catawba River börjar på de östra sluttningarna av Blue Ridge Mountains, enligt North Carolina Office of Environmental Education. Flodens huvudvatten börjar i bergen och anses vara öringvatten som i allmänhet har god kvalitet. En huvudvattenström känd som Linville River är faktiskt en av endast fyra floder i North Carolina som generalförsamlingen har märkt en naturskön flod. Strömens huvudkanal omges också av flera vattenkraftreservoarer som börjar vid Lake James och går till Lake Wylie. Lake James ligger i bergen och Lake Wylie ligger nära gränsen mellan North Carolina och South Carolina. Dessa reservoarer är vattenresurser och används också för fritidsändamål. I själva verket har Lake Wylie också utsetts till en naturskön flod i South Carolina. Catawba-floden innehåller de största dammarna i någon North Carolina-flod.
Befolkning
Catawba-flodbassängen tar faktiskt upp delar av eller hela 14 län. Dessa län inkluderar Wilkes, Alexander, Watauga, Avery, Union, Burke, Mecklenburg, Caldwell, McDowell, Catawba, Lincoln, Cleveland, Iredell och Gaston. I själva verket är avrinningsdistriktet den näst tätaste befolkade regionen i staten, eftersom mer än en miljon människor bor där. Charlotte, den största kommunen i staten, innehåller mer än hälften av bassängens befolkning.
Kvalitetsproblem
Cirka 16 procent av Catawba-flodbassängen är faktiskt förorenad av dålig avrinning, enligt North Carolina State University Water Quality Programs. Denna avrinning i nedströmsområden kommer från bygg-, dagvatten- och jordbruks- och timmeraktiviteter. Den främsta orsaken till problemet är sediment, men problemet kan också kopplas till tungmetaller, fekal coliform och näringsämnen från stadsområden och avloppsreningsverk. Detta är särskilt oroande eftersom en växande befolkning förlitar sig på floden och eftersom torka har lett till vattenbrist. Faktum är att miljögruppen American Rivers 2008 utsåg floden Catawba-Wateree till den mest hotade floden i landet.
2009 tillkännagav USA: s miljöskyddsbyrå att fyra av de 44 mest farliga kolaska-dammarna i landet befann sig vid Catawba-floden på reservoarer som används för dricksvatten. Medborgare har skapat organisationer som Catawba Riverkeeper Foundation för att ta itu med dessa frågor. Projekt som genomförs i Catawba-flodområdet inkluderar övervakning av vattenkvaliteten från jordbrukslagar och upprättande av metoder för att skydda vattnet.
Djur
Flodbassängerna i Catawba innehåller många distinkta djur, såsom en globalt sällsynt slända som heter Edmund's snaketail. Bassängen innehåller också den federalt hotade Carolina hälsplitteren, en sötvattensmussla. Liksom alla dessa typer av musslor är hälsplitteren känslig för vattenkvalitetsförändringar.