Utan Nilen, kanske den egyptiska civilisationen och pyramiderna inte existerar. Nilen stödde inte bara folket i Egypten, det hjälpte dem att blomstra. Arkeologer, geologer och egyptologer antar att människor började leva längs Nilens stränder omkring 6000 f.Kr., men det skulle ta år innan de utvecklade jordbruket längs dess stränder. Längs flodkanten blomstrade fruktträd och fisken var riklig i floden jämfört med den öppna öknens oförskämdhet. Nilen gav Egypten mat och formade senare dess religion.
Första deltan
Nilfloden delar sig i många grenar där den rinner ut i Medelhavet. Forskare teoretiserar att när Herodot, världens första historiker, skymtade detta område under sitt besök i Persien ockuperade Egypten. Han namngav den efter den fjärde bokstaven i det grekiska alfabetet, Δ, eftersom dess form var som en triangel. Efter att han kallat den frodiga floddalen ett deltaområde, fick alla floder som flyter till havet det definitiva namnet. Nilflodens rika och bördiga deltaområde tillät egyptierna att odla boskap, plantera frön, odla grödor och utveckla sin distinkta kultur.
Översvämning i Nildelta
När de forntida egyptierna bodde längs Nilen, märkte de att den översvämmade sex månader under året ungefär samtidigt. Efter översvämning drog sig floden tillbaka och egyptierna observerade ett lager av rikt mörkbrunt, nästan svart, sediment och silt lämpligt för odling av växter, vilket gav dem idén att plantera området med gröda. Jordbrukare grävde korta bevattningskanaler till floden, som matade sina grödor med vatten. De planterade grödor när översvämningen upphörde. Detta gav tillräckligt med tid att odla och skörda maten de behövde innan översvämningarna kom igen.
En ny social struktur och religion
Förutom att ge egyptierna mat inspirerade Nilen till en hierarkisk struktur för den egyptiska kulturen med gudar högst upp. Några år kom inte översvämningarna eftersom bergen i söder inte hade någon snö, vilket påverkade förmågan att odla mat. Detta fick många att teoretisera att gudar kontrollerade översvämningarna. Lyckliga gudar ledde till årliga översvämningar och rika grödor, så de byggde en religion för att hedra dem.
Omkring 3150 f.Kr. förenade Menes, en egyptisk kung, de övre och nedre delarna av Egypten. Han blev landets första farao, började en regeringstid på 3000 år och började lagra korn i strukturer som slavar och bönder byggde under de år som översvämningarna inte kom. Det dröjde inte länge innan folket i Egypten vördade honom som en gud, vilket ledde till skapandet av deras sociala struktur och religion. Organiserade som en pyramid placerade egyptierna sina gudar vid toppstenen, följt av regeringsledare, sedan soldater, skriftlärda, köpmän och hantverkare med bönder och slavar i botten.
Hedra gudarna
Egyptierna trodde att när Nilen inte flödade, berodde det på att gudarna inte var nöjda, så de utvecklade sätt att hedra dem för att säkerställa en fruktbar säsong. De trodde att gudarna fick Nilen att översvämmas när de var glada och skapade torka och svält när de inte var det. De trodde också att många av deras ledare, faraoner, var gudar i mänsklig form, och därmed betalade bönderna dem skatt i form av korn lagrade i faraonernas lager.
