Amerikas huvudstad, Washington D.C., är en plats med oöverträffad naturskönhet, historiskt värde och naturresurser. Tre vattendrag flyter genom och runt staden, Potomac River och dess grenar, Anacostia River och Rock Creek. Stadsutveckling har förändrat stadens landskap, men federala bevarandeinsatser återställde områden till parker och trädgårdar. De rika våtmarkerna erbjuder invånare och besökare en unik miljövy över stadens förflutna.
Rock Creek Park
Rock Creek Park ligger i nordvästra Washington, D.C., en av de äldsta nationalparkerna. Med 1 755 tunnland är det mer än dubbelt så stort som New York Central Park. Parken grundades 1890 och skyddar områdets gamla skönhet. Många artefakter som finns i parken är från 2500 f.Kr. Parken innehåller den enda överlevande vattendrivna kvarnen på Potomac, Peirce Mill och två fort från inbördeskriget, Stevens och DeRussy. Ett naturcenter och planetarium erbjuder promenader, vandrings- och cykelleder och turer genom regionen för att se den frodiga inhemska vegetationen och djurlivet.
US National Arboretum
446 tunnland skapades 1927 och är en forskningsanläggning och ett levande museum som förvaltas av jordbruksdepartementet. Det främjar områdets inhemska växter och vilda djur genom vetenskapliga, pedagogiska program och trädgårdar. Växt- och trädarterna inkluderar azalea, buksbom och påsklilja, lilja, kornved och magnolia, lönn och pion. Trädgårdarna erbjuder en mångsidig samling som innehåller vattenväxter, den asiatiska samlingen och de inhemska växterna i Fern Valley och den nationella örtträdgården. Besökare kan promenera genom den blommande trädpromenaden och den nationella lunden med statliga träd. Ytterligare två forskningsanläggningar finns i Beltsville, Maryland och McMinnville, Tennessee.
Chesapeake och Ohio Canal National Historical Park
"Grand Old Ditch", även kallad "C&O Canal", började 1828. Tänkt att nå till Pittsburgh, det sträckte sig bara 185 miles till Cumberland när det var klart 1850. Järnvägen gjorde den föråldrad så kanalen transporterade endast kol med dragbanor in i staden fram till 1924. National Park Service restaurerade kanalen 1938 till rekreationsområden som bevarade platsens naturliga skönhet. Cyklister och vandrare njuter av stigar längs Potomac River Valley. Muldrivna båtar drar besökare längs den förnyade kanalen.
Kenilworth Park och Aquatic Gardens
Det enda kvarvarande våtmarken i D.C., den 700 hektar stora Kenilworth Park & Aquatic Gardens, är hem för sällsynta växter och flera djurarter. Trädgården startades på 1880-talet av en inbördeskrigsveteran, Walter B., matad av floden Anacostia. Shaw, som importerade näckrosor från sitt hemland Maine. Den amerikanska regeringen köpte den 1938. Lotus och näckrosor från hela världen fyller träskdammarna. Lommar, stora blåhäger och fem grodor, två arter av paddor och fyra arter av sköldpaddor, tre arter av icke-giftiga och nio arter av däggdjur är bland de många arter som finns i träsket och trädgård.
