Alger är en stor och varierande grupp av lägre växter, inklusive avlägset relaterade grupper av mikroorganismer som kan utföra fotosyntes, där de fångar energi från solljus. Alger sträcker sig från stora komplexa marina former som kallas tång till små encelliga pikoplankton. Algtillväxt ses ofta som ett problem, eftersom den växer inom simbassänger och akvarier. Å andra sidan spelar alger en viktig roll i jordbruket där de används som biogödsel och jordstabilisatorer.
Alger, särskilt tångar, används som gödningsmedel, vilket resulterar i mindre kväve och fosforavrinning än resultatet av användningen av husdjursgödsel. Detta ökar i sin tur kvaliteten på vattnet som strömmar ut i floder och hav, enligt en artikel i maj 2010 i "Agricultural Research."
Som rapporterades i artikeln "Agricultural Research" i maj 2010 genomförde Walter Mulbry från Agricultural Research Service en studie av majs- och gurkaplantor som odlats i kommersiellt gödningsmedel och plantor som odlas i krukväxter som innehåller alger och upptäcker att plantorna presterade bättre med algenblandningarna jämfört med kommersiella gödselmedel.
Alger odlas runt om i världen och används som kosttillskott för människor. Alger kan producera en ren och kolneutral mat. Alger kan odlas på övergivna marker och torra och ökenmarker med minimala krav på sötvatten. En artikel som publicerades 2011 i “Algae Industry Magazine” säger att ett tusen tunnland klorellagård kunde producera 10 000 ton protein om året.
Alger används också för utfodring av boskap och höns. Tång är en viktig jodkälla. Jodnivåerna i mjölk beror på vad den ko som producerar mjölken har fått ut. Att mata mjölkboskap med tång kan öka mängden jod i mjölk, enligt Fuzhou Wonderful Biological Technology. Äggläggningshastigheten hos höns ökas också med algerfoder tillsatser.