Färskvattenbiomer utgör endast en procent av jordens yta, men de utgör ett hem för ett oproportionerligt stort antal av världens arter. Emellertid kan ekosystemet i en sötvattenssjö eller flod vara extremt ömtåligt, och mänskliga aktiviteter kan vara skadliga för dem hälsa på ett antal sätt: som att utveckla strukturer, avleda deras flöde, förorena dem och tömma dem för resurser. På många sätt är människor beroende av sötvattensekosystem för att överleva, men deras inverkan på dessa vattenvägar kan vara förödande.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Avledning, överanvändning och föroreningar bidrar alla till hur människor skadar sötvattenssystem.
Livsmiljöförändring genom industri
Människor kan förändra eller till och med förstöra sötvattensekosystem genom konstruktion av vattenkraftsdammar eller bevattningsprojekt. Dammar skapar vattenreservoarer medan de konstgjordligt begränsar vattenflödet nedströms projektet, vilket kan förändra ekosystemet på båda sidor av konstruktionen avsevärt. På samma sätt kan avledande vatten för bevattning också minska det tillgängliga vattnet för regionens djurliv och kan förändra det naturliga flödet av vatten genom akviferen. Med tiden kan dessa förändringar leda till att nya ekosystem utvecklas i de drabbade områdena, men kraftiga störningar i den naturliga balansen leder till allvarliga biverkningar.
Överanvändning av vatten
Människor kan ha en stor inverkan på sötvattenssystem genom överanvändning av vatten. Samma vattenvägar som stöder vilda djur och växter ger också kommunalt vatten till städer och städer när konsumtionen överstiger den naturliga regenereringen av dessa vattenvägar kan det påverka vattnet negativt ekosystem. Att minska mängden vatten i sjöar och andra reservoarer sätter tryck på vattenpopulationer, minskar mängden tillgängligt bostadsutrymme, och i vissa fall torkar det upp bäckar och dammar helt.
Kemisk avrinning och förorening
Sötvattensekosystem nära städer står också inför hot från avrinning och föroreningar. Industriell dumpning, partikelförorening från förbränningsmotorer och jordbruksgödselmedel och bekämpningsmedel, i många fall hamnar i floder och vattendrag, antingen faller dit direkt eller bärs till vattenvägar av regn. Särskilt giftiga föroreningar kan utplåna ett ekosystem helt, men även små mängder mindre dödliga föreningar kan påverka djurlivet. Några av dessa giftiga ämnen kan till och med orsaka genetiska mutationer, förändra livscykeln för fisk, amfibier och andra vilda djur och orsaka fosterskador som kan förstöra en befolkning över tiden.
Avloppsvattenfloder och andra missöden
Medan kommunala avloppsanläggningar och boskapsdrift endast släpper ut rensat vatten i miljön under normala omständigheter, systemfel och översvämningar kan utlösa utsläpp av obehandlat avlopp i vattnet cykel. Beroende på spillets särskilda toxicitet kan det döda ett stort antal vilda djur, eller det kan bara förändra näringsbalansen i vattnet. Denna obalans kan utlösa algblomningar, som kan kväva ett sötvattensekosystem genom att ta upp allt syre som är tillgängligt eller till och med stimulera utvecklingen av giftiga organismer, inklusive vissa typer av cyanobakterier, som kan vara dödliga för vilda djur och till och med påverka människor.