Hur man minskar användningen av naturresurser

Att minska användningen av naturresurser är nyckeln till att bevara jordens klimat och mildra problemen med klimatförändringar. Lyckligtvis kan lite utbildning om användning av naturresurser gå långt för att hjälpa människor att minska användningen. Att minska användningen av en mängd olika naturresurser - träd, bränslen och vatten - kan ha stor inverkan på jordens ekosystems övergripande hållbarhet.

Att minska användningen av skogar kan gå långt för att mildra problem i samband med klimatförändringar och förstörelse av ekosystem. En av skogarnas viktigaste funktioner är att omvandla koldioxid till syre och behålla kol i sitt virke, vilket minskar mängden koldioxid₂ i atmosfären. Skogar har många andra funktioner, inklusive att förhindra översvämning och bevara matjord och vatten. Eftersom alla dessa funktioner är så kritiska är det viktigt att bevara skogar. Världen bör sträva efter att använda mindre papper och trä och äta mindre nötkött för att minska timmeranvändning och omvandling av skogsmark till jordbruksbruk. Andra juridiska och politiska förändringar - som att förbjuda import av Amazonas trä, lagligt skydda gamla skogar och bättre reglera avverkning - kan också bidra till att bevara skogar.

Överanvändningen av vattenresurser utmanar också världens klimat och ekosystem. Medan 70 procent av jordens yta är täckt av vatten består endast 3 procent av vattnet av färskt vatten och endast 1 procent är drickbart. Detta innebär att dricksvatten är en begränsad resurs, och att bevara det är avgörande för att upprätthålla livet på jorden. Ett av de enklaste sätten att minska överanvändningen av denna resurs är att köpa mer vatteneffektiva apparater, som tvättmaskiner och toaletter som använder mindre vatten. Regeringar kan också uppmuntra denna politik, liksom hjälpa till att bygga infrastruktur för avloppsvattenrening. Just nu behandlas endast cirka 10 procent av allt avloppsvatten ordentligt, så det kan gå långt att öka den mängden sätt att göra det möjligt att återanvända vatten, vilket skulle minska mängden färskvatten från naturliga källor.

Efterfrågan på fossila bränslen som olja, naturgas och kol ökar ständigt, vilket pressar naturresurserna. År 2030 förväntas den globala efterfrågan på dessa typer av energi öka med 60 procent. Att minska detta antal är dock alltmer möjligt med ny policy och konsumentpraxis. Ett stort steg är att regeringar och företag ökar användningen och stödet av förnybara källor, såsom solfångare och vattenkraft. Även om vi kanske inte helt använder fossila bränslen, kan regeringar kräva mer bränsleeffektiva bilar. Enkla förändringar, som direkt teknik för bränsleinsprutning, kan minska bilens användning av bränsle med så mycket som 13 procent. Mer forskning och utveckling kan minska vårt beroende av bränslen.

Djur används av människor för mat, för laboratorietester, för päls och läder och till och med för underhållning. Frågor som överfiske äventyrar dock ekosystem och utarmar fisk och djurresurser till den punkt där människor kan bli matosäkra. Till exempel har tonfisk, trots att den är en uppskattad mat runt om i världen, minskat i befolkningen till den punkt där Atlanten blåfenad tonfisk står inför utrotning. Bättre reglering av fisket och minskat avfall kan gå långt för att rädda djurarter som tonfisk och andra. Man uppskattar till exempel att mellan 8 och 25 procent av fångsten av blåfenad tonfisk kastas eller slösas bort varje år. Att minska detta avfall skulle eliminera behovet av överfisk, och detta exempel kan tillämpas på många andra arter runt om i världen.

Människor använder naturresurser och de som läser detta kan vidta åtgärder för att minska användningen. Delta i ditt samhälls återvinningsprogram, eller be din lokala myndighet att starta ett om det inte finns något. Ta bort läckor från kranar och slangar för att spara vatten och energi. Att gå eller cykla snarare än att köra minskar din användning av fossila bränslen. Stöd de grupper i ditt område, eller nationellt, som arbetar med att bevara naturresurser, antingen genom deltagande, ekonomiskt stöd, lobbyverksamhet eller andra medel att delta.