Av alla varningar som hälsovårdstjänstemän ger för att förhindra spridning av COVID-19 finns det en som blir lite svårare ju mer du tänker på det: att röra vid ditt ansikte.
Du kanske har upptäckt att så snart någon säger till dig att hålla fingrarna från ditt ansikte, är allt du vill göra att börja röra vid det. Eller kanske har du insett hur ofta du undermedvetet går upp där och hur svårt det är att komma ihåg att hålla dina smutsiga händer för dig själv.
Men du kanske också undrar, är det verkligen så viktigt?
Kan jag verkligen få ett virus från att röra vid mitt ansikte?
Ungefär. Det är ett av stegen.
Låt oss säkerhetskopiera och titta på virusets väg. Till att börja med finns det ingen tydlig väg. Olika virus kan muteras och anpassas snabbt, vilket gör dem ännu svårare att sakta ner eller stoppa. Inte alla kan leva eller trivas på samma ytor. Olika som att attackera olika delar av människors och djurs kroppar.
Men i allmänhet letar virus alltid efter vägar för att fästa sig i celler. Låt oss säga att en smittad person hostar eller nysar. Med det har de släppt droppar av saliv eller snot. Ofta kommer dessa droppar att innehålla virus. De kan ha sprutat ut på vad som var i närheten - en bänkskiva, en tunnelbanestolpe, ett trappstångsräcke eller en burk läsk vid delikatessen, till exempel. Problemet? Dessa ytor har inga celler, och virus behöver celler.
Många virus och patogener kan fortfarande leva på de icke-levande ytorna, dock vissa i en vecka eller mer. Men de letar alltid efter en ny cell. Så när du råkar gå förbi några timmar senare och röra vid samma tunnelbanestång eller ta tag i den läskburken vid delikatesser, kommer viruset att försöka hoppa från burken till fingrarna.
Du kan naturligtvis inte känna igen det när det händer. Det finns ingen zap som den typ du får från en elektrisk stöt, och inget "Hej! Glad att träffa dig! "Kommer från viruset. Så några minuter senare, när du försöker få en ögonfrans ur ögat eller bita av en hängsmycke, är det virus har den perfekta vägen inuti kroppen, där den kan hitta de typer av celler den vill fästa till. När det gäller COVID-19 letar det efter celler i halsen och lungorna.
Så hur slutar jag bara röra?
Det kan vara svårare än du tror. När allt kommer omkring fann en studie att människor rör sig i ansiktet 23 gånger i timmen, och det betyder ofta kontakt med näsa, mun eller ögon. Vissa människor gör det som en mekanism för att själv lugna eller lugna nerverna, och naturligtvis måste du ibland bara skrapa en klåda eller få en ögonfrans ur ögat.
Men under en pandemi är det viktigt att undvika att röra ansiktet så mycket som möjligt, tillsammans med att vidta alla andra försiktighetsåtgärder som finns i ditt område. Om du tycker att det är svårt att sluta röra finns det några saker du kan göra för att bryta vanan.
Du kan försöka bära en mask, även i några timmar eller dagar. Masker har ett farligt lågt utbud just nu, så lämna de officiella maskerna till proffsen. Men du kan alltid lätta en halsduk eller bandana runt ansiktet. Närvaron av en kan göra dig mer medveten om hur ofta du försöker röra ansiktet och hjälpa dig att komma ihåg att komma ihåg att hålla händerna borta.
Du kan också prova andra metoder för att hålla händerna upptagna. Föremål som fidget-spinnare, stressbollar och små leksaker som Rubiks kuber eller Mobius-bollar kan hålla händerna så upptagna att de inte får tid att få ditt ansikte.
Och kom ihåg: Du kan fortfarande Rör ditt ansikte. Du måste trots allt tvätta den. Se bara till att du har rena händer innan du gör det, tvätta dem i de rekommenderade 20 sekunderna eller mer för att döda skadliga bakterier som letar efter en väg in i din kropp. Det verkar kanske inte så mycket, men det är ett stort sätt att du ensam kan hjälpa till att avsluta pandemin.