Ungdomens fontän kan leva i ditt öra, enligt ny forskning från University of Leeds.
Specifikt ledde en smärtfri elektrisk terapi som kallas transkutan vagal nervstimulering (tVNS) till förbättringar i välbefinnande, humör och sömn, enligt studien. publicerad i Aging. Dessa effekter berodde på en uppenbar balansering av det autonoma nervsystemet för deltagare över 55 år.
Hur behandlingen fungerar
I denna studie administrerade forskare en liten elektrisk ström till örat dagligen under två veckor. Strömmen signalerade kroppens nervsystem genom vagusnerven, och i slutet av studien, den behandling tycktes förbättra deltagarnas autonoma funktion, tillsammans med vissa aspekter av livskvalitet, humör och sov.
Denna speciella forskning observerade 29 friska frivilliga som fick behandlingen i 15 minuter varje dag under en period av två veckor. De som rapporterade de mest betydande fördelarna hade den största obalansen i sitt autonoma nervsystem när forskningen inleddes.
Eftersom åldrande är förknippat med förändringar i det autonoma nervsystemet kan förbättringar av den autonoma funktionen sakta ner stora effekter i samband med åldringsprocessen,
enligt Science Daily. Terapin kalibrerar om kroppens interna kontrollsystem, vilket hjälper människor att åldras hälsosammare.Potentiella fördelar med öronstimulering
Ledande studieförfattare Dr Beatrice Bretherton berättade för Science Daily att örat fungerar som ett fönster för kroppens allmänna hälsa.
"Örat är som en gateway genom vilken vi kan tinka med kroppens metaboliska balans, utan behov av medicinering eller invasiva ingrepp," sade Bretherton. "Vi tror att dessa resultat bara är toppen av isberget."
Behandling av tVNS kan fungera för att skydda människor från kroniska sjukdomar och tillstånd som högt blodtryck, hjärtsjukdomar och förmaksflimmer. Det kan gynna andra delar av kroppen som inte kräver medveten tanke, liksom matsmältning och andning, enligt Sky News.
Förbättringar av livskvalitet och humör, och särskilt depression, kan gynna deltagarna genom att minska risken för dödlighet och behov av medicinering eller sjukhusvistelse.
Ett alternativ till tVNS är vagusnervstimulering, som involverar ett kirurgiskt implantat av en elektrod nära cervikal vagusnerv och en generatorenhet i bröstväggen, enligt studien.
"På grund av dess invasiva natur, tekniska komplikationer och biverkningar (t.ex. smärta, hosta, heshet i rösten) är potentiellt enklare och säkrare behandlingar av intresse", uppgav studien.