Handdesinfektionsmedel har aldrig haft ett större ögonblick. När COVID-19-pandemin fortsätter att stärka våra liv har handdesinfektionsmedel blivit en viktig del av att bromsa spridningen och plana ut kurvan.
Men mellan jordklotet med handdesinfektionsmedel (om du kan få tag på det, det vill säga) kanske du undrar ...
Hur fungerar även handdesinfektionsmedel?
Alkoholbaserat handdesinfektionsmedel fungerar genom att förstöra mikroberna som utgör många bakterier och vissa virus.
Huvudingrediensen i dessa desinfektionsmedel är alkohol, vanligtvis etanol (vilket är samma typ av alkohol som du behöver om du brygger en drink som öl eller vin), isopropanol (ofta i spritalkohol, även om vissa formler har etanol i spritalkoholer istället), eller N-propanol. Dessutom lägger olika tillverkare till ingredienser som vatten, dofter eller ingredienser som hindrar alkoholen från att torka ut dina händer.
Det är dock alkoholen som gör jobbet. När ett alkoholbaserat desinfektionsmedel kommer i kontakt med bakterier sker en process som kallas denaturering. Under denaturering breder sig alkoholen ut och inaktiverar de viktiga proteinerna och bakteriens yttre hölje. Denna process gör det omöjligt för mikroben att hålla ihop, effektivt göra den värdelös eller döda den.
Det är ungefär som om du hade på dig en kappa för att skydda dig på en kall dag, men sedan gick du förbi en magisk maskin som gjorde att kappan strimlades snabbt i en miljon bitar. Bitarna skulle fortfarande vara tekniskt runt dig, men när de inte hölls ihop av trådarna som gör dem till en vinterjacka, skulle de inte kunna skydda dig - eller någonting - från kall. Precis som bakterierna när de kommer i kontakt med desinfektionsmedel görs den värdelös.
Vad sägs om virus?
Eftersom handdesinfektionsmedel ofta kallas antibakteriella medel, tror många att de är ineffektiva mot virus. Det är inte 100% sant. Men mycket fler bakterier har den pälsen, som vanligtvis kallas ett hölje, än virus.
där äromslutna virusdock och COVID-19 är en av dem.
Det betyder att handdesinfektionsmedel som har minst 60% alkoholkoncentration i sig kan vara effektiva för att åtminstone bekämpa några av de virusmikrober som kan finnas på dina händer. Du behöver inte gå högre än 95%, eftersom dödandet av bakterier verkar toppa där ute. Leta efter procentandelen alkohol som anges direkt på flaskan.
Om du försöker använda en hemgjord desinfektionsmedel eller en där du inte hittar andelen alkohol, lita inte på att den dödar viruset.
Och även om du har en som är 60% eller mer, lita inte bara på handdesinfektionsmedel. CDC rekommenderar tvätta händerna med varmt vatten och tvål när det är möjligt, eftersom det är bäst att bekämpa alla typer av bakterier och kemikalier. Det är särskilt fallet om du försöker använda desinfektionsmedel rena dina händer förutom att desinficera dem.
"Många studier visar att handdesinfektionsmedel fungerar bra i kliniska miljöer som sjukhus, där händer kommer i kontakt med bakterier men i allmänhet inte är mycket smutsiga eller oljiga", säger CDC.
Det betyder att om du precis har gått ut för att skjuta några socialt avlägsna ringar i din uppfart och komma tillbaka inuti med händer täckta av smuts kommer handreningsmedel ensam sannolikt inte att bli av med allt detta smuts. Tvätta i så fall händerna med varmt vatten och tvål i minst 20 sekunder och spara desinfektionsmedlet för en boost när händerna inte är lika smutsiga och oljiga.
Det är alltid viktigt att utöva denna typ av sanitet, men nu är det bokstavligen en fråga om liv och död för människor runt om i världen. Tvätta händerna, använd en handdesinfektionsmedel på 60% eller högre för att komplettera om möjligt och förbli säker!