Inom elektroteknik används många termer för att beskriva hur elektroner och el beter sig. "Poles" och "faser" används för att beskriva mycket olika aspekter av el. "Polen" är grundläggande för att förstå hur el skapas; "faser" beskriver en aspekt av växelström.
Elektriska stolpar beskriver elektrisk laddning, som kan vara positiv, negativ eller neutral. I en atom är protoner positivt laddade och elektroner är negativt laddade. Elektrisk ström orsakas av flödet av negativt laddade elektroner runt ett ledande material, vanligtvis framdrivet av en magnet vars magnetiska poler får elektronerna att röra sig. Det är därför batterier har positiva och negativa ändar - negativt laddade elektroner lockas till den positiva änden och måste springa genom kretsen för att komma dit.
Elektriska faser gäller växelström och beskriver hastigheten med vilken spänningen för en given ström oscillerar när den produceras. "Trefas" el är hur mest hushållsel levereras till hem. Faserna hålls 120 grader från varandra så att en fas alltid är i topp vid varje given tidpunkt.
En elektrisk "pol" beskriver en elektrisk laddning bestämd av antalet protoner och elektroner i en given atom. En elektrisk "fas" beskriver hastigheten med vilken spänningen i en växelström svänger.