Barometrar mäter förändringar i lufttrycket. Eftersom väderförändringar är relaterade till förändringar i lufttrycket kan barometrar användas för att förutsäga förändringar i vädret. Om vätskenivån i barometern sjunker har lufttrycket sjunkit och det är troligt att regn är på väg. Om vätskenivån i barometern förblir hög är lufttrycket också högt och mer tydligt väder kommer troligen att följa. En barometer kan konstrueras med billiga föremål, så att du kan följa enkla vädermönster.
Enkel tvådelad barometer
En flytande barometer som reagerar på stora förändringar i atmosfärstrycket kan tillverkas av två små behållare staplade ovanpå varandra. Den nedre behållaren är vätskebehållaren och behöver en bred hals som rymmer den övre behållaren. Den övre behållaren är inverterad och dess öppning nedsänkt i den nedre behållaren utan att vidröra botten. Ett förslag är en ketchupflaska i ett högt dricksglas. Den tunna, men breda ketchupflaskan kunde vila på glasets överkant. När lufttrycket ökar trycks vätskan ned i den nedre behållaren och tvingas in i den övre behållaren. Genom att göra kalibreringsmärken på den övre behållaren kan relativa lufttryckändringar mätas.
Tunnrörs barometer
En barometer som är mer känslig för dagliga förändringar i lufttrycket lägger till ett tunt rör mellan de två behållarna. Anslut det tunna röret, desto längre desto bättre och tillverkat av transparent glas eller plast, till en förseglad övre behållare så att ingen luft kan komma in utom genom röret. Värm upp den övre behållaren och sänk sedan ner rörets botten i den nedre behållaren. När den övre behållaren svalnar minskar luftvolymen och drar vätska upp i mitten av röret. Förändringarna i atmosfärstrycket mäts genom att observera den stigande och fallande vätskenivån i röret. Rörets lilla diameter gör att denna barometer kan svara på mindre tryckförändringar.
Justeringar för att förbättra prestanda
Diametern på röret eller behållaren där vätskan stiger och faller är viktig för barometerns prestanda. För att göra barometern mer känslig, minska diametern på röret som förbinder vätskebehållaren och den övre förseglade behållaren eller öka volymen på den övre behållaren. Temperaturförändringar påverkar också prestanda. Isolera den övre förseglade behållaren så att temperaturfluktuationer inte lätt påverkar lufttrycket inuti vilket gör att barometern fungerar som en termometer.
Mineralolja
Mineralolja är den vätska du väljer när du konstruerar en hemlagad barometer och säljs ofta i apotek. Vatten kan användas, men vatten avdunstar snabbt och är tyngre än mineralolja. Mineralolja har ett lågt ångtryck så att det inte lätt avdunstar och det är inte så tätt som vatten, så vätskenivån i barometern kommer att stiga med en mycket mindre ökning av lufttrycket jämfört med vatten. Därför är en barometer gjord med mineralolja mer konsekvent och mer exakt än om barometern gjordes med vatten.