Swells är samlingar av vågor som produceras av stormvindar som rasar hundratals mil ut till havet, snarare än en produkt från lokala vindar längs stränder. De bildas av en kombination av faktorer och eftertraktas av surfare som vill fånga en stor våg. De är dock inte så vördade av båtförare eftersom stora sväller kan kantra fartyg.
Svällformation
En svällning i havet bildas genom en kombination av vindstyrka, vindvaraktighet och hämtning. Vindstyrka är hur snabbt vinden blåser över havets yta. Vindens varaktighet är hur länge det blåser utan avbrott. Och hämta är det avstånd som vinden blåser över ytan utan störningar från hinder. När vinden blåser över vattenytans friktion uppstår och energi överförs från vind till vatten. Resultatet är en stigande topp som bildas till en våg. Över tid och avstånd bygger långvarig vindstyrka och varaktighet upp en stor mängd energi under havets yta och bildar djupare vågor som kallas svällningar. Denna energi driver en svällning så att den kan resa tusentals mil utan förändringar i höjd eller form.
Svälla höjd
När sväller rör sig bort från stormområdet där de bildades blir de rundade och plattar ut. Höjden på varje våg i en svällning varierar. Höjd mäts från den lägsta punkten till den högsta punkten för vågen. Eftersom vågorna varierar i storlek anger surfprognoser vanligtvis svällhöjden som medelhöjden för den högsta en tredjedel av vågorna i en samling. Som en tumregel, ju större höjden på en svällning desto större vågor kommer den att producera när den närmar sig kusten.
Svälla period
Svällningsperiod är antalet sekunder mellan på varandra följande svällkammar när de passerar samma stationära föremål, såsom en pålning eller boj. Ju större antal sekunder mellan svällningar, desto större blir den resulterande vågen. Idealiska vågor för surfing har en svällperiod på 12 sekunder eller längre, så svällningsperioder på mindre än 11 sekunder ingår vanligtvis inte i genomsnittet. Längre svällningsperioder indikerar en svällning med djupt penetrerande energi som kommer att tvingas till ytan när svälla närmar sig kusten och producerar en våg upp till en och en halv gånger högre än svällningen var över öppen vatten. Denna tvinga upp energi från havsbotten för att skapa en mycket större våg kallas "groundwell."
Svälla riktning
Svällningsriktning är den riktning svällningen kommer från, i motsats till den riktning den går mot. En samling havssväll rör sig i en allmän riktning, men rör sig inte i exakt samma rubrik. Sväller omdirigeras av grunda fläckar på havsbotten. Grunna områden saktar upp svällningshastigheten medan den del av den som passerar över djupt vatten bibehåller sin hastighet. Denna avmattning, som "böjer" vågen, kallas "brytning". Att känna riktningen för en svällning hjälper båtfarare att navigera i den och surfare bestämmer var de ska positionera sig för att rida en våg.