Stages of Mid-Latitude Cyclones

I början av 1900-talet utvecklade norska meteorologer de första modellerna för livscykeln för mellanliggande cykloner. Även känd som vågcykloner, extratropiska cykloner eller barokliniska stormar, tenderar cykloner i mitten av latitud att bildas mellan 30 grader och 50 breddgrader under vintermånaderna och utvecklas till massiva, spiralformiga stormar som kan växa upp till cirka 1000 miles bred.

Under det inledande skedet av cyklons livscykel, även känd som cyklogenes, skiljer en gräns motstående fronter av kall och varm luft. När en störning på övre nivå rör sig över fronten, orsakar det en våg att bildas. Cyklonskjuvning börjar inträffa när de varma och kalla fronterna glider mot varandra, vilket genererar den roterande rörelse som är karakteristisk för cykloner. Mötet mellan kall och varm luft skapar nederbörd, som är tyngst nära frontens gräns.

Under cyklonens mogna stadium växer den våg som bildas under den inledande fasen när varm luft ersätter utrymme kvar av den rörliga kallfronten och organisationen av både de kalla och varma fronterna ökar. Kallfronten rör sig snabbare än varmfronten och intensifierar cykloncirkulationen. Systemets lägsta tryck ligger i vågens centrum, och cyklonens vindar är starkast cirka åtta mil över marken.

I mitten av breddgradens cyklon tredje etapp kommer den tätare kalla fronten ikapp den varma fronten. Eftersom den varma luften inte är tät nog för att förskjuta den kalla luften framför den, flyttas den upp och glider över den kalla luften i dess väg. Denna åtgärd bildar så småningom en ockluderad front, i vilken vågen förvandlas till en slinga, som är smalare vid sin bas och avbryter tillförseln av varm luft.

Det sista steget i cyklonen inträffar när öglan som bildas av den kalla frontgränsen som omger lågtrycksfickan med varm luft stängs. Detta minskar tillförseln av varm fuktig luft och lyftkraften orsakad av samspelet mellan de kalla och varma fronterna. Förlusten av konvergens- och lyftmekanismerna gör att cyklonen löses upp och lågtryckssystemet stabiliseras gradvis.