De skadliga effekterna av petrokemikalier på miljön

Petrokemikalier finns i ett brett utbud av hushållsartiklar, från plastfolie och papperskorgen till plastflaskor. Eftersom människor förlitar sig så starkt på petrokemikalier är deras produktion hög och påverkar miljön via oljeutsläpp på land och hav och utsläpp av förbränning av fossila bränslen.

Stora oljeutsläpp orsakar omfattande skador i den marina miljön. Intertidala livsmiljöer, inklusive steniga kuster, sandlägenheter, lera och saltmyrar är särskilt utsatta enligt webbplatsen UK Special Specials of Conservation. Olja täcker vattenytan såväl som sedimentytor och vegetationsytor, kvävande växtliv och mikrobiell liv, vilket påverkar resten av livsmedelskedjan. Havsdjur förgiftas och kvävs också. Stora spill är också dödliga för korallrev, enligt National Oceanic and Atmospheric Administration.

Petrokemikalier skapas genom manipulation av fossila bränslen. Förbränning av fossila bränslen och petrokemikalier har en betydande negativ inverkan på miljön. När de bränns släpper petrokemikalier ut aska, kväve, svavel och kol i atmosfären, vilket bidrar till smog och föroreningar, enligt Environmental Literacy Council. När dessa kemikalier kombineras med vattenånga kan de orsaka surt regn.

Enligt United States Environmental Protection Agency, växthusgaser som skapats av förbränning av petrokemikalier, som inkluderar koldioxid, värmer upp jorden genom att fånga upp värme i atmosfär. Effekterna av klimatförändringar och den möjliga uppvärmningen av planeten inkluderar ökningen av havsnivåerna genom smältning av iskappar och glaciärer samt potentiellt dramatiska väderförändringar.

Lokala ekosystem kan skadas av utvinning, användning och transport av petrokemikalier, enligt Environmental Literacy Council. Genom att gräva efter kol och olja kommer stora mängder saltvatten ofta till ytan, vilket orsakar potentiellt allvarliga skador på den naturliga flora och fauna. Extraktion kan också förändra själva miljön genom grävning och utforskning.