Som med alla vulkaner finns det negativa effekter av vulkanutbrott. Men de andra två huvudtyperna av vulkaner - askkottar och stratovulkaner - har utbrott som är mycket mer våldsamma än de för sköldvulkaner. Det relativt fredliga utbrottet från sköldvulkaner är känt som ett hawaiianskt utbrott.
Hawaiiska utbrott
Hawaii-utbrott anses i allmänhet vara utbrott, definierade av ett stabilt, långvarigt flöde av lava. Detta står i kontrast till de explosiva utbrott som upplevs av askkottar och stratovulkaner, som matar ut stora mängder magma och annat vulkaniskt material högt upp i luften. Hawaiiutbrott heter så på grund av deras utbredning på Hawaiiöarna, som är gjorda av en kedja av sköldvulkaner. Det långsamma flödet av mycket viskös lava från ett hawaiiskt utbrott skapar en stor vulkan med låg profil som liknar en cirkulär sköld.
Lava flöde
Lavaflödet från en vulkanutbrott består till stor del av basalt magma. Lavan har låg viskositet och bryter ut i en relativt mild ström. Därför utgör vulkanutbrott i allmänhet inte ett hot mot människors liv, eftersom lavaflödet är lätt att förutsäga och undvika. Men vid långvariga utbrott kan sköldvulkaner producera tillräckligt lavaflöde för att nå ytterområden och förstöra jordbruk, hem och andra strukturer. Lavaflödet kan också nå motorvägar i närheten, vilket gör dem omöjliga.
Gaser och skräp
På grund av den mjuka naturen av hawaiiska explosioner producerar sköldvulkaner relativt låga mängder gas och skräp. Ibland kan emellertid ett hinder i vulkanventilen orsaka tryckuppbyggnad. Detta leder till ett plötsligt, atypiskt våldsamt utbrott av gas och skräp. Därför är det farligt för åskådare att vara för nära ventilen för sköldvulkanen, eftersom det inte alltid kan förutsägas att utbrottet uppträder. Ett annat negativt är, som med alla vulkaner, de gaser som produceras av sköldvulkaner ger den växthuseffekten som Global uppvärmning.
Positiva effekter
Vulkanutbrott är en viktig del av jordens ekosystem. De gaser som produceras av vulkanutbrott skapade atmosfären i de tidiga stadierna av jordbildningen, vilket gör att den kan behålla vatten och upprätthålla liv. Med tiden ackumuleras utbrott från sköldvulkaner till bebodda öar som Hawaii, Island och Galapagosöarna.