Luft som rör sig mellan regioner med olika tryck kallas vind. Temperaturskillnader mellan regioner, resultatet av variationer i solenergi som tas emot på jordens yta, orsakar tryckdifferenser som driver vindar. Jordens rotation påverkar vindriktningen i det som kallas Coriolis-effekten. Tryckdifferenser manifesterar sig på lokal och global nivå, vilket driver variabla lokaliserade vindar liksom konsekventa globala luftströmmar.
Tryckdifferenser
Lufttätheten är omvänt proportionell mot temperaturen. Varm luft är därför mindre tät och stiger genom kallare luft. När ett område på jordytan värms upp av solen, värms luften ovanför ytan upp och får den att stiga. Luftens rörelse uppåt skapar ett område med lågt tryck. Naturen strävar alltid efter balans och så strömmar luft från de omgivande områdena med högre tryck mot lågtrycksregionen för att jämna ut tryckskillnaden. Resultatet är vind.
Coriolis-effekten
Vinden blåser inte bara i en rak linje från områden med högt till lågt tryck. Istället följer den en böjd väg. Vindens krökning orsakas av jordens rotation och kallas Coriolis-effekten. Den franska ingenjören Gaspard Coriolis upptäckte och förklarade att "vägen för varje objekt som sattes i rörelse över en roterande yta kommer att kurva i förhållande till föremål på den ytan, "enligt en 2010 Universe Today artikel. Coriolis-effekten får vindar att böja sig till höger på norra halvklotet och till vänster på södra halvklotet, ur en person som står på ytan.
Lokala vindar
•••NA / AbleStock.com / Getty Images
Enligt North Carolina State University beror mängden solenergi som absorberas av jordens yta på platsens "breddgrad, lutningen och den underliggande ytan (smuts värms upp snabbare än vatten, till exempel). "Vid en viss latitud orsakar variationer i solenergiabsorptionen variationer i lufttrycket och ger upphov till lokala vindar. Kustbris är ett exempel på sådana vindar. Under dagen värms landet snabbare än havet och får vindar att blåsa mot landet. På natten svalnar landet snabbare än havet och mönstret vänds.
Global Winds: The Hadley Cell
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Hadley-cellen är ett luftcirkulationsmönster som förekommer i tropikerna och driver det som kallas passatvindar. Ekvatorn får mer solenergi än polerna. Varm luft vid ekvatorn stiger och flyter mot polerna långt över jordytan. När den rör sig mot polerna svalnar den och återvänder så småningom till jordytan i subtropiska områden. Luften rör sig sedan längs jordytan tillbaka mot den lågtryckszon som skapas av den stigande luften vid ekvatorn. Den resulterande vinden böjs mot väster av Coriolis-effekten.