Man tror att livet på jorden inte kunde existera utan solen. Det ger mänskligheten det ljus och den värme som behövs för att göra jorden beboelig. Det ger växterna som driver världens livsmedelskedjor en av de få väsentliga sakerna de behöver växa. Som centrum för solsystemet dominerar solen jordens ekosystem och påverkar mänskligheten på gott och ont.
Väder
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Solen och dess uppvärmning av jordens atmosfär påverkar vädret över hela världen kraftigt. I själva verket är solvärme huvudsakligen ansvarig för luftströmmarnas hastighet och riktning. När solen värmer upp luften blir den varmare luften mindre tät och stiger. När den varmare luften stiger skapar den ett vakuum som kallare luft rusar in för att fylla. Denna luftrörelse är det som skapar de vindar du känner varje dag.
Global uppvärmning
Global uppvärmning är ett fenomen som har ökat sedan den industriella revolutionen. Även känd som växthuseffekten uppstår global uppvärmning när en koldioxiduppbyggnad fäller upp strålar från solen som annars skulle försvinna från atmosfären. När ljus från solen når jorden förblir inte all energi inom atmosfären. En del av värmen och ljuset reflekteras från jordens yta. Vissa är absorberade, för att senare släppas. Den ökande koncentrationen av koldioxid i atmosfären gör att värmen från solen hålls längre än normalt - ungefär som att lämna en bil i solen med fönstren uppåt.
Havsliv
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Sedan 1970-talet har ozonskiktet ovanför jorden tömts på grund av kemiska kemikalier som släpps ut i luften. Ozonskiktet skyddar skadlig strålning från solen från att nå jordens yta. När hål i ozonskiktet utvecklas når mer skadlig strålning jordens yta och dess hav. Tillväxten av fytoplankton, som är mikroskopiska växtliknande marina organismer, minskas drastiskt på grund av solens ökande ultravioletta B-strålar. Dessa strålar passerar genom hål i ozonskiktet, vilket hindrar fytoplankton från att producera klorofyll. Liksom växter är fytoplankton beroende av klorofyll för att fotosyntetisera för deras tillväxt och reproduktion.
Landa
Ett av de mest uppenbara ekosystemen som solen påverkar är mark. Solen dikterar direkt temperaturen som upplevs på torrt land, liksom luftfuktighet och trycknivåer. Under perioder med intensiv sol exponering och lite regn uppstår ofta torka som kan leda till hungersnöd som påverkar både människor och djur.
Människor
•••Digital Vision. / Digital Vision / Getty Images
Ett av de mindre kända sätten solen påverkar mänskligheten är genom förekomst av solfläckar. Solfläckar är områden av solen som släpper ut intensiva utbrott av magnetisk energi som går många miljoner mil. Dessa utbrott av energi kan resa tillräckligt långt för att nå jordens yta. När denna magnetism har nått jorden kan den allvarligt störa elektriska nät och orsaka omfattande strömavbrott och elektriska störningar.