Avskogning, utarmning av skogar och annan vild flora i skogsmarker har betydande effekter på vädret. Dessa sträcker sig från lokala snedvridningar till bidrag till den globala klimatförändringen. Avskogning avlägsnar skogens förmåga att binda kol, absorbera solljus, bearbeta vatten och blockera vinden.
Koldioxid
Hela växtlivet absorberar koldioxid och släpper ut syre som en del av naturliga metaboliska processer. Skogar är inget undantag, och träd och annat växtliv i en skog kan ta in och lagra koldioxid, en process som kallas kolbindning. Avskogning släpper ut både koldioxid från växterna som skärs ned och tar bort skogens förmåga att binda kol. US Forest Service uppskattar att skogar kompenserar 16 procent av amerikanska koldioxidutsläpp.
Solljusreflektion
Jordens yta reflekterar och absorberar olika proportioner av solljuset den får, beroende på materialet. Skogar absorberar mer solljus än slätter. Solljus som inte absorberas reflekteras tillbaka i atmosfären. Avskogning får land att reflektera mer solljus, förändra luftströmmarna ovan och öka variationen i lokala temperaturer, som blir känsligare för förändringar i solljus. På de högre breddgraderna kan avskogning faktiskt leda till ytkylning, eftersom avlägsnande av skog utsätter den mycket reflekterande snön under solen.
Evapotranspirationscykler
Växtliv drar vatten från vatten i jorden. Detta vatten reser upp rötterna och stammen till bladen, där det avdunstar genom stomin. Denna process kallas evapotranspiration - växter överför grundvatten till atmosfären och ger fukt till den lokala miljön. Avskogning avslutar denna process, vilket gör att grundvattnet är låst i jorden och avskärmer källan till luftfuktighet. Nettoresultatet är att den lokala miljön blir torrare.
Vindeffekter
Skogar fungerar som barriärer som saktar ner vindrörelser på grund av friktionen mellan den rörliga luften och skogens flera lager av växtliv. Samtidigt leder vinden som passerar genom en skog bort den varma, fuktiga luften till andra delar av världen. Avskogning avlägsnar skogens förmåga att fungera som en barriär för vinden, vilket leder till högre lokala vindhastigheter och minskar cirkulationen av värme och fukt.
