Hur påverkar havs- och vindströmmar väder och klimat?

Havs- och vindströmmar bildas av en process som kallas konvektion. Både konvektion och tryck påverkar flödet av vatten och luft. När luft- och vattenströmmar rör sig från ett område till ett annat påverkar de det allmänna klimatet i det område de rör sig in i.

TL; DR (för lång; Läste inte)

Vattenströmmar har förmågan att kyla och värma luften, medan luftströmmar skjuter luft från ett klimat till ett annat, vilket medför värme (eller kyla) och fukt.

Konvektion är ett av de viktigaste sätten att värme överförs. Det uppstår eftersom varmare vätskor och gaser har en tendens att stiga, medan kallare vätskor och gaser har en tendens att sjunka. Tänk på att värma upp en kruka med vatten på spisen. Ursprungligen värms botten av vattnet upp av energin som produceras av kaminen, men efter ett tag bildas bubblor och stiger upp till ytan. Bubblorna är fickor med varmt vatten som stiger upp till ytan som värmer vattnet runt dem när de stiger. Samma sak händer i större skala när solen värmer havet och kallare vatten sjunker under.

Havsströmmar påverkar temperaturen genom att flytta varmt eller kallt vatten från en plats till en annan. Golfströmmen flyttar till exempel varm luft från Mexikanska golfen längs USA: s östra kust och så småningom till de brittiska öarna. När det varma vattnet färdas norr värmer det vattnet och luften runt det.

De dominerande luftströmmarna som påverkar klimatet kallas rådande vindar. Härskande vindar är vindar som blåser i en riktning oftare än från andra riktningar. Härskande vindar leder luft från en typ av klimat till en annan. Till exempel, varma vindar som reser över vatten tenderar att samla fukt när de reser; vattenångan i luften kommer att kondensera när den rör sig in i kallare klimat, varför tempererade kustområden ofta får kraftigt nederbörd.

En annan faktor som påverkar luftströmmarna är lufttrycket. Ju högre skillnad i lufttryck mellan två områden, desto starkare blir vindarna. Detta händer eftersom högtrycksluft har en tendens att röra sig mot områden med lägre tryck. Lågtrycksluft håller också mindre värme än högtrycksluft, varför det i allmänhet är kallare vid högre höjder.