Hur förorenar datorer miljön?

På 2000-talet är datorer en grundläggande del av det dagliga livet. Hemma, på jobbet och på språng utvecklas datorer snabbt. Hastigheten för förändring och framsteg kommer att göra årets teknik föråldrad vid denna tid nästa år. Datorer har många positiva effekter på livet, men de belastar också miljön.

Vid tidpunkten för publiceringen äger cirka 1,3 miljarder människor persondatorer världen över. I USA äger ungefär 164 miljoner människor datorer. Datorer som används för företag och personligt bruk belastar elnätet enormt. Den genomsnittliga PC: n använder 746 kilowatt per år, vilket kräver mer ström än ett kylskåp, som bara använder 500 kilowatt. Datorer ökar belastningen på kraftverk för att producera tillräckligt med energi för att driva världen. Produktionen av energi skapar föroreningar och utsläpp. Mängden el som behövs för att driva datorer bidrar till miljontals ton växthusgaser som släpps ut i atmosfären varje år.

Datorer bidrar också till energiavfall. Avfall skapar onödig förorening som kan sparas varje år om företag och hushåll stänger av sina datorer och stänger av sina skärmar när de inte använder dem. Amerikanska företag slösar cirka 1 miljard dollar varje år i el som används för att driva datorer och bildskärmar kvar efter timmar. Att sätta din dator i beredskap eller låta din bildskärm gå i viloläge skapar också energiavfall, eftersom dessa lägen fortfarande kräver ström. Även om du lämnar datorn inkopplad medan den är avstängd drar du lite ström från eluttaget. Detta energiavfall översätts till överflödiga växthusgaser som bidrar till föroreningar och global klimatförändring.

Produktionen av datorer skapar föroreningar. Tillverkningen av datorer kräver en stor mängd fossila bränslen och kemikalier. Trots att datorer fortsätter att minska i storlek behöver datorer fortfarande 10 gånger sin vikt i kemikalier och föroreningar under tillverkningen. Föroreningarna som skapas av datorproduktion är hälsoskadliga för dem som bor i närheten av tillverkningsanläggningar som driver ut skadliga kemikalier och föroreningar i luften.

Förändrad teknik och datorstörningar leder till miljontals ton avfall i kasserade datorer varje år. Uppskattningsvis 50 miljoner ton elektroniskt avfall kasseras varje år. De flesta av dessa kasserade datorer skickas till deponier utomlands i Afrika, Kina, Indien, Vietnam och Filippinerna. Det finns hela regioner i dessa länder som är förorenade på grund av datoravfall. Datorer innehåller tungmetaller som bly och giftiga kemikalier som förorenar jorden och förorenar grundvattnet när de dumpas på deponier. Avrinning från dessa deponier kan förorena vatten som används för att dricka och bada och utsätta människor för farliga kemikalier.