Det är ingen hemlighet att föroreningar är en pressande fråga som förtjänar omedelbar uppmärksamhet. Giftig förorening drabbar mer än 200 miljoner människor runt om i världen och luftföroreningar bidrar till 5,4 procent av alla dödsfall världen över. Föroreningar dödar fler än malaria, AIDS och tuberkulos tillsammans. Föroreningar klassificeras som antingen primära eller sekundära föroreningar.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Sekundär förorening bildas när primära föroreningar som släpps ut direkt från en förbränningsprocess reagerar i atmosfären. Primära föroreningar inkluderar ammoniak, svaveldioxid, kvävedioxid och kolmonoxid. Sekundära föroreningar inkluderar ozon på marknivå, surt regn och näringsberikande föreningar.
Marknivå ozon
Ozon bildas när kolväten och kväveoxider kombineras i närvaro av solljus och stillastående luft. Det är en färglös, mycket irriterande gas med en söt lukt som bildas strax ovanför jordytan.
Att bränna kol, bensin och olja i hem, motorfordon, kraftverk och industrier skapar kväveoxider. Bensinförbränning, olje- och gasproduktion, träförbränning och avdunstning av flytande bränslen och lösningsmedel skapar kolväten. De kommer också från naturliga källor som barrskogar.
Exponering av ozon kan orsaka för tidig dödlighet och stora hälsoproblem. Det påverkar också vegetationen, hindrar grödans produktivitet och skadar syntetiska material och textilier som bomull och polyester.
Surt regn
Syrregn, som består av flera sura föreningar, bildas när svaveldioxid och kvävedioxid reagerar i luften med vatten, syre och andra kemikalier. Vinden bär de sura föreningarna upp i luften och de faller senare till marken i antingen torr eller våt form.
På marken skadar surt regn växter och träd och ökar surhetsnivån i jordar och vattendrag och orsakar skador på ekosystemen. Syrregn orsakar också sönderfall av byggnader och kan irritera ögon och luftvägar.
Föreningar med näringsberikning
Näringsämnesanrikningsföreningar innehåller kväve och fosfor. Medan dessa näringsämnen ofta kommer från naturliga källor, skapar mänskliga aktiviteter som jordbruk, urbanisering och industri överdrivet kväve och fosfor i miljön. Det mesta av luften vi andas består av kväve och både kväve och fosfor förekommer naturligt i vattenlevande ekosystem.
Föreningar med anrikning av näringsämnen orsakar luft- och vattenföroreningar, vilket leder till snabb tillväxt av alger. Algetillväxten påverkar vattenkvaliteten, livsmedelsförsörjningen och livsmiljöerna och minskar syretillförseln till fisk och annat vattenliv. Stora algblomningar kan frigöra toxiner och bakterier, vilket gör vatten och ibland fisken och skaldjur i den osäkra för konsumtion.
Höga kvävehalter i atmosfären ger också föroreningar som ammoniak och ozon, vilket påverkar din andningsförmåga.