Konsekvenser av jordföroreningar

Jordföroreningar påverkar miljön och människors hälsa på tre sätt. För det första fäster föroreningar sig på torra jordpartiklar och blåses bort av vinden. Dessa partiklar kan sedan inhaleras av människor som intar den ofarliga jordpartikeln liksom den farligare förorening som är fäst.

För det andra löser vatten upp några av föroreningarna i jorden, antingen under regnigt väder eller genom grundvattenåtgärd. Människor och djur dricker sedan detta förorenade vatten och får i sig föroreningarna.

För det tredje tar växter som växer på förorenad jord upp föroreningar från jorden och lagrar dem i växtvävnad. Människor och djur äter växterna och äter de farliga föroreningarna. I det andra och tredje fallet utsätts också människor som äter förorenade djur för ännu mer koncentrerade föroreningar. Att förstå hur jorden förorenas och vad konsekvenserna är är viktigt för att börja arbeta för lösningar.

TL; DR (för lång; Läste inte)

Jordföroreningar är farliga för människors hälsa genom förorenade jordpartiklar i luften, genom förorening från mark i vattnet och från växter som odlas i förorenad mark. Matdjur som dricker förorenat vatten eller äter förorenade växter är en ytterligare sekundär källa till föroreningar. Jord kan förorenas av industriell verksamhet, kemiska och petroleumutsläpp, gödselmedel och bekämpningsmedel som används vid jordbruk, deponier och bränder. Konsekvenserna av att människor intar sådana föroreningar kan inkludera blyförgiftning, försämrad hälsa, allergier och minskad immunförsvarstyrka. Skördeutbytet kan minskas och växterna kan växa mindre snabbt medan djurhälsan kan påverkas på liknande sätt. I båda fallen är effekterna relaterade till föroreningarnas toxicitet och exponeringskoncentrationen.

Jordföroreningar förekommer ofta i områden som har sett en hög industriell aktivitet. Oljeutsläpp eller kemiska utsläpp kan bidra till föroreningsnivån. På jordbruksmark kan jordbrukare ha använt giftiga bekämpningsmedel eller gödningsmedel som innehåller skadliga kemikalier. Deponier kan läcka ut alla typer av kemikalier i de omgivande jordarna och bränder lägger ofta till lager giftig aska i exponerade jordar.

När förorenade jordpartiklar flyter genom luften eller flyter tillsammans med vatten kan människor andas in eller dricka de föroreningar som är fästa vid partiklarna. Spår av förorenad mark på mat kan också ätas. Någon av föroreningarna i jord kan komma in i människokroppen på detta sätt.

Det är mer begränsat att sprida föroreningarna genom dricksvatten eller matväxter och djur. Jordpartiklar filtreras vanligtvis ur dricksvatten, och för att föroreningar ska kunna passera genom filtren eller för att komma in i livsmedelsplantor och djur måste de vara lösliga i vatten. Många industriella kemikalier är bara lite vattenlösliga och kan inte spridas lätt på detta sätt.

De direkta effekterna av markföroreningar påverkar hela den sociala och naturliga miljön negativt. Växter som växer på förorenad mark kan ha lägre avkastning eftersom de farliga kemikalierna i jorden stör deras tillväxt. Djur som äter förorenade jordpartiklar eller förorenade växter kan också växa långsammare eller ge efter för sjukdom. Människors hälsa påverkas också.

Människor som tar i sig förorenade jordpartiklar eller som äter förorenade växter och djur kan förgiftas av kemikalien som kommer in i kroppen. Till exempel är bly en vanlig förorening för områden med intensiv industriell aktivitet och människor kan uppvisa tecken på blyförgiftning. Andra kemikalier orsakar utslag och allergier, och de kan försvaga immunförsvaret. Alla dessa effekter beror på vilken typ av kemikalie som införs i kroppen, hur giftig den är och vilken koncentration den har.

När jordar runt om i världen blir mer förorenade kan konsekvenserna för samhället bli allvarliga. Livsmedelsbrist beror sannolikt på att jordbrukarna får alltmer dåliga avkastningar. Vissa kemikalier kan minska hälsan hos stora delar av den mänskliga befolkningen, vilket leder till ökad dödlighet och högre medicinska kostnader. När allergier blir vanligare minskar livskvaliteten för många människor och svagt immunförsvar kan göra människor mer mottagliga för utbrott av infektionssjukdomar.

Hälsosam, produktiv och ren jord är avgörande för ett hälsosamt ekosystem och ett miljövänligt socialt system. När väl den genomgripande, effekterna och konsekvenserna av markföroreningar är allmänt kända, kommer människor att behöva arbeta för att hitta lösningar och återställa ren mark där det är möjligt.