Ja, allt du har hört om vindkylning och extrema temperaturer är förmodligen en grov underdrift, men Alaskas skönhet på vintern är värt det. Dessutom är priserna lägre och det är lättare att få tag på campingplatser.
1. Norrsken
•••Meinzahn / iStock / Getty Images
Norrsken eller aurora borealis dyker upp året runt men de kan inte ses när solen skiner, som det gör natt och dag under Alaskas somrar. Sammet natthimlen är perfekt för att visa upp skärmen, och centrala Alaska - direkt under auroral oval - är det bästa stället i landet för att se detta naturliga under. Lokalbefolkningen säger att november tar topppriset för visning, men varje månad mellan oktober och maj erbjuder möjligheter att se en fantastisk skärm. Kör norrut från Fairbanks för att undvika störningar från stadens ljus. Många hotell erbjuder väckarklockor för norrsken för att varna dig när showen startar. Grönt ljus är vanligast men du kan också skymta gult, rött, blått eller lila.
2. Hundsläde
•••Ingram Publishing / Ingram Publishing / Getty Images
Om baseboll är Amerikas sport är hundmuskling Alaskas. Det är en tradition i det stora landet, där hundslädor var vanliga transporter i busksamhällen före snömaskinernas era. Men det är också en besatthet, vilket framgår av den enorma populariteten för den 1150 mil långa Iditarod-hundspannstävlingen från Anchorage till Nome varje mars. Även om du kommer som en åskådare, tveka inte att uppleva rusningen av gräsen själv. Registrera dig för en hundspann på eftermiddagen eller, ännu bättre, tillbringa en vecka i en guidad slädpaketresa till bushen. Hur som helst, vintern är den enda säsongen för ett hundspann-äventyr i Alaska.
3. Heta källor
•••Kyle Maass / iStock / Getty Images
Varma källor är alltid härligt dekadenta, men aldrig mer än när omgivningstemperaturen sjunker långt under noll och snödriven högar sig som gåsdunstäcken. Det varma källvattnet värms djupt in i jorden; det sipprar till ytan genom berggrundssprickor här och där runt staten. Interiör Alaskas varma källor sträcker sig från avlägsna Kanuti Hot Springs på Dalton Highway (vandra in och ut på smala stigar) till det internationella mekka Chena Hot Fjädrar norr om Fairbanks, där välklackade från hela världen sprintar i baddräkter över frusen mark från byte av bås till en 142 graders Fahrenheit slå samman. Chena erbjuder besökare stugor eller hotellrum och matsalar, samt ett utmärkt läge för norrskenet. Det mer äventyrliga prova Manley Hot Springs på Elliot Highway, som erbjuder utmärkta källor till en mycket låg kostnad, plus grundläggande boende i byn.
4. Aurora vintertåg
•••Miriam Ramos / iStock / Getty Images
Alaska Railroad kör sina populära tåg från Anchorage till Fairbanks året runt, men heldagsturen blir ett underbart äventyr när marken är täckt av snö. Aurora Winter Train chugs fram och tillbaka på helgerna från september till mitten av maj, vilket tillåter passagerare att gå ombord eller ombord vid hållplatser, inklusive Talkeetna, Denali National Park och Nenana. Boka i förväg online eller via telefon så att du inte blir besviken. Du kommer att trycka näsan mot fönstret mycket av tiden när du glider genom den fridfulla, snötäckta Alaska-interiören, men när hungern slår, gå till matsalen för frukost, lunch eller middag.
5. Denali National Park
•••Justin Matley / iStock / Getty Images
Denali National Park lockar horder av sommarbesökare, men vintern i parken är en speciell behandling. Vintercamping i Denali är gratis, oavsett om du väljer Riley Creek Campground nära parkens ingång eller vandrar tillbaka till vildmarken. Rangers öppnar områden i den stora parken för snöskoteråkning, längdskidåkning och hundmuskling, spännande äventyr när de ligger mot en sådan bakgrund. Ta reda på vad som händer mer genom att besöka Murie Science and Learning Center; det fungerar som vinterbesökscentret. När du är norrut i februari, missa inte den tre dagar långa Winterfest-festen, med mat, musik och häftiga demonstrationer som isskulptur, hundmuskling och naturfotografering.
6. Glaciärklättring
•••ROBERTO CAUCINO / iStock / Getty Images
Besök Wrangell-St. Elias National Park and Preserve för att upptäcka fler glaciärer som du kan klättra under en livstid. En park på 13 miljoner hektar i en park, som ligger öster om Anchorage längs Alaskas gräns till Kanada, är en utmärkt plats för ett guidat isklättringsäventyr; men det är inte det enda alternativet i en stat med 100 000 glaciärer. Passerade isklättrare till och med skala frusna vattenfall nära Valdez för extra spänning. Du behöver utrustning inklusive stegjärn, selar och plockar, och en bra guide om du är oerfaren. Förbered dig på blå is; glaciärisen är så tätt komprimerad att den absorberar de flesta färger och lämnar ytan under dina fötter en fantastisk safirblå.
7. Skidåkning
•••Comstock Images / Stockbyte / Getty Images
Med så mycket snö i så många månader är det ingen överraskning att Alaska erbjuder exceptionella skidåkning i orörda skönhetsområden. Traditionella människor kanske föredrar traditionella skidorter som Girdwood's Alyeska Resort nära Anchorage eller Juneaus Eaglecrest Ski Area. Men det är bara början på det möjliga. Utforska lokala hissar som de på Moose Mountain i Fairbanks, eller prova backcountry skidåkning vid Thompson Pass nära Valdez. Ännu mer spännande, få den dubbla rusningen som kommer från heli-skidåkning i Valdez och Cordoba i söder eller Juneau och Haines i sydöstra. Du kan spänna på längdskidor nästan var som helst i staten under snöiga månader och skriva ditt eget äventyr. Om det verkar vara ett steg bortom din ken, erbjuder Anchorages Tony Knowles Coastal Trail preparerade längdåkningsspår.