Potentiometrar eller krukor är justerbara motstånd med en kontakt som rör sig över ett resistivt element. Vissa har en roterande verkan, och andra är linjära. Denna rörelse innebär friktion mellan inre delar och leder till slitage och buller. Medan konstruktörer använder krukor som billiga, lättanvända elektroniska kontroller, begränsar slitage och tröghet deras användbarhet som sensorer i mekaniska system. Under årtionden har potentiometermaterial förbättrats, men dessa grundläggande problem finns fortfarande.
ha på sig
De flesta potentiometrar håller bara några tusen varv innan materialet slits ut. Även om detta kan låta som mycket och kan innebära många års service i vissa applikationer, krävs det speciella konstruktioner för att klara den dagliga och krävande användningen. Och det betyder att de inte kan användas för maskinavkänning där snabb cykling skulle slita dem på några minuter.
Ljud
Torkarens rörelse över elementet skapar ett ljud som kallas "fader scratch". I nya krukor är detta ljud ohörbart, men det kan bli värre med åldern. Damm och slitage ökar händelsens ojämnhet och gör ljudet märkbart. Små sprickor kan förekomma i elementet, och dessa gör ljud när torkaren rör sig över dem.
Förutom dessa mekaniskt orsakade ljud är särskilt kolelement benägna att producera elektriskt brus. Detta ljud hörs som en mjuk, stadig väsande som kan försämra ljudinspelningar. De resistiva materialen har förbättrats genom åren, så nyare krukor är tystare än sina förfäder.
Tröghet
Friktionen mellan potentiometerens torkare och motståndselement skapar ett drag eller tröghet som potten måste övervinna innan den vänder. Även om detta drag inte är stort förhindrar det att potten används som en roterande sensor i mer känsliga applikationer.
Begränsad effekt
Av nödvändighet kan de flesta potentiometrarna bara släppa ut några få watt högst. För att hantera mer kraft måste de vara större och dyrare. Ingenjörer arbetar kring detta problem genom att placera potentiometern i delar med låg effekt i kretsar. De styr små strömmar, som i sin tur styr transistorer och andra komponenter med högre effektvärden.