Plötsliga störningar på jorden frigör energivågor som kallas seismiska vågor. Jordbävningar, explosioner, till och med stora lastbilar genererar seismiska vågor. En seismograf mäter seismiska vågor för att bestämma intensiteten hos dessa störningar. Naturliga och artificiella störningar genererar flera olika typer av seismiska vågor, såsom P, eller primärvåg, och S, eller sekundärvåg. Skillnaderna mellan dem gör det möjligt för forskare att mäta störningens styrka och plats.
TL; DR (för lång; Läste inte)
De största skillnaderna mellan P-vågor och S-vågor inkluderar våghastigheter, vågtyper, färdigheter och vågstorlekar. Primära vågor rör sig snabbare, rör sig i ett push-pull-mönster, färdas genom fasta ämnen, vätskor och gaser och orsakar mindre skador på grund av deras mindre storlek. Sekundära vågor rör sig långsammare, rör sig i ett upp-och-ner-mönster, rör sig endast genom fasta ämnen och orsakar mer skada på grund av deras större storlek.
Våghastigheter
P-vågor rör sig snabbare än S-vågor och är de första vågorna som registreras av en seismograf vid störningar. P-vågor rör sig med hastigheter mellan 1 och 14 km per sekund, medan S-vågor rör sig betydligt långsammare, mellan 1 och 8 km per sekund. S-vågorna är den andra vågen som når en seismisk station som mäter en störning. Skillnaden i ankomsttider hjälper geologer att bestämma platsen för jordbävningen.
Typ av våg
Primära vågor består av kompressionsvågor, även kända som push-pull-vågor. De enskilda vågorna trycker därför mot varandra och orsakar en konstant parallell, rak rörelse. S-vågor är tvärgående vågor, vilket innebär att de vibrerar upp och ner, vinkelrätt mot vågens rörelse när de färdas. I en S-våg färdas partiklar upp och ner och vågen rör sig framåt, som bilden av en sinusvåg.
Reseförmåga
På grund av sin vågrörelse färdas P-vågor genom alla slags material, oavsett om det är ett fast ämne, en vätska eller en gas. Å andra sidan rör sig S-vågor endast genom fasta ämnen och stoppas av vätskor och gaser. Av denna anledning kallas S-vågor ibland för skjuvvågor eftersom de inte kan ändra volymen på materialet som de passerar genom. Detta berättar också varför färre S-vågor registreras än P-vågor. Geolog använde denna skillnad för att fastställa att jordens yttre kärna är flytande och fortsätter att använda denna skillnad för att kartlägga jordens inre struktur.
Vågstorlekar
S-vågor är i allmänhet större än P-vågor, vilket orsakar mycket av skadorna vid en jordbävning. Eftersom partiklarna i en S-våg rör sig upp och ner, flyttar de jorden runt dem med större kraft och skakar jordens yta. P-vågor, även om de är lättare att spela in, är betydligt mindre och orsakar inte så mycket skada eftersom de bara komprimerar partiklar i en riktning.
