En hydraullyft är en maskin som använder tryckvätska i ett trångt utrymme för att överföra tryck. Vätskans tryck överförs från den ena änden av det hydrauliska systemet till den andra ominskat - vilket gör att kraften kan förstoras genom att överföra den från en mindre kolv till en större. Principen för hydraulik används i många system och finns i maskiner så olika som bilbromsar och det mänskliga cirkulationssystemet.
Du kan visa grundprincipen för hydraulik med en enkel demonstration. En princip för hydraulik är att en vätska alltid försöker förbli horisontell - med vätskans yta parallellt med horisonten. Du kan visa detta helt enkelt genom att fylla ett glas halvfullt med vatten. Luta nu glaset fram och tillbaka. Ytan förblir jämn. Det här är tanken bakom ett skepps kompass, som flyter på en vätska så att den alltid förblir stadig.
Detta experiment visar hur trycket fungerar i ett hydraulsystem och att vätska inte kan komprimeras utöver en viss punkt. Skjut ena änden av ett tjockt sugrör i en tumskiva potatis. Dra ut halmen och lämna en potatisplugg i halmen. Använd en spett för att skjuta potatispluggen i mitten av sugröret. Fyll sugröret med vatten och tryck in sugröret i en annan bit potatis för att göra en andra propp och fångar in vattnet mellan potatispropparna. Använd spetten för att trycka på den nya potatispluggen. Du kommer att märka att den andra kontakten också rör sig. Det fångade vattnet kan inte komprimeras längre och skjuter mot potatiskolven.
Hydrauliska domkrafter används för att lyfta mycket tunga föremål. Du kan bygga en modell av en hydraulisk domkraft mycket enkelt. Tejpa en smörgåspåse av plast över änden av en plastslang för att göra en lufttät tätning. Tejpa en plasttratt i den andra änden av röret. Lägg plastpåsen platt på ett bord eller annan yta och lägg en bok ovanpå den. Håll tratten uppåt så att den är högre än påsen och häll långsamt vatten i den. Påsen fylls med vatten och lyfter boken.
Visa hydrauliskt tryck som används i hydrauliska hissar med två sprutor med trubbiga spetsar - som den typ som används vid matlagning. Anslut en kort plastslang (cirka 2 eller 3 tum lång) till en spruta. Fyll den andra sprutan med vatten eller vegetabilisk olja och fäst den i den andra änden av slangen. När du trycker ner kolven på den vattenfyllda sprutan kommer vattnet att rinna in i den andra sprutan och skjuta upp kolven i samma mängd. Upprepa detta med en spruta som är större än den andra. Du kommer att se att förhållandet rörelse förändras - den mindre kolven kommer att röra sig längre än den stora för samma volym vattenrörelse.