Pneumatiska system genererar kraft från luft som finns i ett system. Arbetsenergi lagras under tryck och ventiler släpper ut trycket, så att luften expanderar med stor kraft. Luften kommer att fortsätta att expandera tills den når nivån för atmosfärstrycket. Pneumatiska system är de bästa för situationer som inte kräver mycket kraft och inom begränsade utrymmen.
Späd-fas
Pneumatik i utspädd fas involverar förflyttning av pulver eller partiklar nedför en bana med hög gashastighet. Det utspädda pneumatiska systemet behöver inte kalibrera sig perfekt mot det material som transporteras genom systemet, i motsats till det täta fas pneumatiska systemet.
Tät fas
Med pneumatik med tät fas kalibreras ledningstrycket för att matcha processmaterialets egenskaper. Detta möjliggör för ett fast material att omvandlas till flytande tillstånd medan det rör sig med en lägre hastighet. Tätfasstransport möjliggör transport av slipande material inuti det pneumatiska systemet utan att det interna systemet skadas. Det flytande materialet kan anslutas till systemet, så det finns boosters som avfyrar luft för att lossa det igensatta materialet.
Vakuumbaserad
Pneumatiska system är antingen trycksatta eller dammsugare. Dammsugare drar föremål mot dem medan trycksatta system skjuter bort föremål från dem. Vakuumsystemet fungerar bäst när objektet skickas till endast en plats. Vakuumsystem gör det möjligt att lyfta föremål lättare från öppna behållare, till skillnad från trycksatta system, som måste hålla stängda linjer för att bibehålla kontrollen över det transporterade föremålet. Vakuumsystemet tillför inte heller objektet värme. Vakuumsystem har också färre läckageproblem, så de används oftare vid hantering av farliga material. Materialen separeras av filtermottagare eller cyklonseparatorer.
Tryckbaserat
Det trycksatta systemet är bättre när objektet skickas till en av flera leveranspunkter, eftersom ingenjörer kan bygga avledningsventiler i systemet. Avledningsventiler är delar som öppnas och stängs för att kontrollera hur luften strömmar genom systemet. Trycksatta system låter operatörer höja trycket så högt de behöver, ett alternativ som inte finns på vakuumsystem.
När objekten når slutet av linjen separeras de antingen av en filtermottagare, en cyklonseparator eller ett processkärl. Det trycksatta systemet kan bära föremål över större avstånd och kan bära tyngre föremål. En fläkt med positiv förskjutning - en anordning som fångar in luft i en viss mängd innan den släpps ut - flyttar föremål genom en linje, med trycket styrt av en roterande luftventil (se referenser 3).