Kolgrafit är en av tre former av elementärt kol (indikerat som "C" i det periodiska elementet) som finns i naturen; de andra två elementära kolformerna är diamant och kol. Det finns i vener, sprickor och fickor över hela världen, med de vanligaste källorna i Ceylon, Västtyskland och Nord- och Sydkorea.
Identifiering
Kolgrafit är svart till stålgrå i färg och har en konsistens som är mycket mjuk och fettig. Dess molekylära struktur är sexkantig och den finns i naturen i kristallin form som grafit och i amorf (utan någon speciell form) former som grafit, kol, kol och sot.
Typer
Kolgrafit är uppdelad i tre kvaliteter: fling, som finns i vener i stenar; kristallin, även kallad klumpig, som finns i bergsprickor och kryptokristallin, som finns i kolbäddar.
Användningar
Kolgrafit är en bra ledare för elektricitet och har höga eldfasta egenskaper, vilket betyder att den tål bra mot höga temperaturer och slitage. På grund av detta används flingegrafit för att tillverka torrcellsbatterier, kolelektroder, plattor och borstar inom den elektriska industrin. Både flingor och kristallin grafit användes en gång för att göra lab deglar, men har ersatts med syntetisk grafit. Grafit används i färger och pennor och när det hänger i olja används det som smörjmedel för lager. Grafitstenar med hög renhet används som moderatorer i atom- och kärnreaktorer. Grafit i form av koks produceras genom uppvärmning av mjukt kol i en syresvältugn. Koks används sedan i stora mängder som härdare vid tillverkning av stål.
Fakta
I forntida Rom använde utbildade män ett skrivinstrument som kallades pennan för att skriva på pappersark. Styli var ofta gjord av bly. I modern tid kallas fortfarande en penns insida som "bly", men den är verkligen gjord av kolgrafit. 1985 upptäcktes en ny form av rent kol som består av 60 till 70 kolatomer som pressas ihop för att antyda att en fotboll ser ut. Dessa bollar fick namnet buckminsterfullerenes och kallas fullerener eller buckyballs, efter R. Buckminster Fuller, designern av den geodesiska kupolen, vilket deras fasetterade form antyder.