Även om vi ständigt utsätts för strålning - i form av solljus - och alla våglängder av ljus kan betraktas som strålning, är vissa former av strålning mer skadliga för människor än andra. På samma sätt som för mycket solljus kan orsaka solbränna eller hudcancer, överexponering för röntgenstrålar, gamma strålar och vissa radioaktiva partiklar kan orsaka allt från blindhet till allvarlig cellskada till döds. För att förhindra detta bär varje person som arbetar med, i eller runt radioaktiva ämnen eller miljöer en dosimeter - ibland kallad ett strålmärke, strålningsband eller TLD-detektor. Dessa enkla enheter gör det möjligt för bärare att hålla reda på den strålning de absorberar, för att förhindra att de blir sjuka och för att avgöra hur farlig en radioaktiv miljö kan vara.
TL; DR (för lång; Läste inte)
En strålningsdosimeter är ett vetenskapligt instrument som används för att mäta exponering för joniserande strålning. Dessa mätare brukar bäras i form av ett märke eller armband och innehåller fosforkristaller som kan fånga elektroner som frigörs genom skadlig joniserande strålning. Vid upphettning frigör kristallerna fångade elektroner i form av ljus - som kan mätas för att bestämma hur mycket strålning mätaren och dess bärare har utsatts för. Dosimetrar används av forskare, underhållspersonal och alla andra som arbetar i en potentiellt radioaktiv miljö.
Vad är en dosimeter?
En dosimeter är en typ av vetenskapligt instrument som används för att mäta exponering. Medan vissa typer av dosimetrar kan användas för att spåra exponering för högt ljud, är den vanligaste typen av dosimeter som används strålnings- eller termoluminescerande (TLD) dosimeter: Dessa dosimetrar, i form av små märken eller armband som bärs på kroppen, används för att mäta dosen av skadlig strålning som deras bärare har utsatts för under en viss period av tid. Dosimetrar innehåller fosforkristaller som fångar elektroner som frigörs av olika former av skadlig strålning. som bärs under en till tre månader kan dessa kristaller sedan användas för att bestämma strålningsexponering genom en process som kallas dosimetri.
Hur strålningsdosimetri fungerar
Joniserande strålning, orsakad av exponering för röntgenstrålar, gammastrålning och vissa radioaktiva partiklar, är en typ av strålning som bär tillräckligt med energi för att slå av elektroner från normalt stabila molekyler. När detta inträffar i levande vävnad kan förlust av elektroner orsaka cellskador - men samma frigjorda elektroner kan fångas upp och mätas under rätt förhållanden. Strålningsdosimetri fungerar genom att utnyttja detta: När elektroner frigörs genom joniserande strålning kan de fångas in i fosforkristaller, som de som utgör dosimetrar. När fosforkristaller som har fångat upp elektroner värms upp släpper kristallerna in dessa fångade elektroner formen av ljus, som kan mätas för att exakt bestämma mängden strålning som dosimetern exponerades för till.
Vanliga dosimetrar
Till skillnad från den mer kända Geiger-räknaren, ett vetenskapligt instrument som mäter mängden strålning som finns i ett givet område från ögonblick till ögonblick används de olika typerna av strålningsdosimeter för att spåra strålningsexponering i ett område eller hos en person under en längre period av tid. Dosimetrar kan placeras på egen hand i radioaktiva miljöer för att spåra den genomsnittliga mängden strålning som ges av, men oftast bärs de av forskare, underhållspersonal och andra tjänstemän som arbetar med eller runt strålning. Personalen på många universitetsavdelningar bär dosimetrar, liksom personal vid kärnkraftverk och vissa sjukhus. Patienter med kemoterapi kommer ofta att ha dosimetrar också under behandlingen för att säkerställa att mängden av strålning de utsätts för stannar inom det hjälpsamma området, snarare än att komma in i en potentiellt dödlig ett.