Geografer använder flera matematikbaserade grafiska system för att beskriva specifika positioner på jordens yta. Dessa system kan användas med stor precision och kan användas för att hitta en plats inom bråkdelar av en meter så länge tillräckligt med decimaler ingår i data.
De flesta känner till latitud och longitud eller lat-long system, som använder grader, minuter och sekunder. State Plane Coordinate System, eller SPCS, är unikt för USA och använder koordinaterna norr och öst. Det är nu ett verktyg som till stor del är begränsat till anläggningsområdet.
Koordinater i kartläggningssystem
Koordinatmappningssystem kallas "rutnät" eftersom de kräver både horisontella och vertikala linjer på en karta, som i huvudsak är en platt, tvådimensionell representation av en sfärisk, tredimensionell yta. Kunna veta hur långt "över" (öst eller väst) eller hur långt "upp" eller "ned" (norr eller söder) du är från en fast referenspunkt när du får vissa siffror som kallas koordinater - eller alternativt att kunna bestämma koordinaterna utifrån information om avstånd - är exakt punkten för dessa koordinater system.
Universal Transverse Mercator (UTM) -systemet och latitud / longitud-systemet är de mest använda systemen idag. Det är användbart att kunna konvertera UTM till lat-long. Andra system används i mindre men betydande utsträckning, inklusive ovan nämnda SPCS i USA samt Military Grid Reference System (MGRS).
Latitude-Longitude-systemet
Detta system använder vertikala linjer som kallas meridianer för att indikera öst-västposition och horisontella linjer som kallas breddparalleller för att indikera nord-syd-position. Eftersom jorden roterar runt en axel som löper genom dess nord- och sydpoler förblir latitudlinjer samma avstånd från ekvatorn springer runt jordens centrum till polerna, medan längdlinjer konvergerar från sina bredaste punkter från varandra vid ekvatorn till var de möts vid varje Pol. Referenspunkten för 0 grader longitude valdes för att vara i Greenwich, England. Därifrån ökar longitud från 0 till 180 grader i både östlig och västlig riktning. Latitud 0 är helt enkelt ekvatorn och värdena stiger mot sina maximala värden vid polerna när man går norr eller söderut. Således anger "45 N, 90 W" en punkt på norra halvklotet 45 grader norr om ekvatorn och 90 grader väster om Greenwich.
State Plane Coordinate System
SPCS är unikt för USA och använder en punkt sydväst om varje statsgräns som nollreferens punkt för den statens nord-syd-koordinater, kallad en nordlig, och dess öst-väst-koordinat, kallad en östlig. Observera att det inte finns någon anledning för "västerlänningar" eller "söderlänningar" eftersom alla positioner väster eller söder om nollpunkten ligger utanför det tillstånd som undersöks.
Dessa värden ges vanligtvis i meter, som lätt kan översättas till kilometer, miles eller fot. Observera att nordningar motsvararykoordinater i ett standard kartesiskt diagramsystem, medan östningar motsvararxkoordinater. Till skillnad från det långa systemet innehåller SPCS inga negativa siffror.
Konvertera nordlig och östlig till latitud och longitud
På grund av den algebra som behövs för att konvertera tillståndsplan till lat-långa koordinater och omvänt är det användbart att använda ett onlineverktyg som det som erbjuds av National Geodetic Survey (se Resurser). Liknande verktyg någon annanstans på webben inkluderar bland annat MGRS-omvandlarfunktioner.
Om du till exempel lägger in de långa koordinaterna 45 och -90 (45 grader nordlig latitud och 90 grader västlig longitud) och klickar på "Konvertera". detta ger SPCS-utdata som i WI C-4802 i delstaten Wisconsin i en position av 129.639.115 norr och 600.000 öst, i meter. Dessa värden översätts till 129 kilometer respektive 600 kilometer, eller cirka 80 och 373 miles.