Jorden har gett mängden icke-förnybara resurser till mänskligheten, men de kommer inte att vara för evigt. De tre R: erna - Reducera, återanvända och återvinna - representerar den bästa strategin för att bevara icke förnybar olja, kol och naturgas. USA: s miljöskyddsbyrå kämpar för detta tillvägagångssätt, som populariserades av miljövårdare i slutet av 1900-talet. Att öka beroendet av förnybara energikällor, såsom sol-, vind- och geotermiska generatorer, kan också bidra till att bevara den minskande leveransen av fossila bränslen som finns kvar i marken.
Icke-förnybara energikällor är en blandad välsignelse
Fossila bränslen är resterna av årtusenden av organisk nedbrytning. De bildades för cirka 350 miljoner år sedan under koldioxidperioden, ett namn som framkallar deras dominerande komponent - grundämnet kol. Dessa bränslen höll människor varma och de drev den industriella revolutionen, men till en kostnad. Förbränning av kol, petroleum och naturgas för att skapa värme och el släpper ut kol i atmosfären, mestadels i form av koldioxid. Forskare är i stort sett överens om att koldioxid fungerar som en växthusgas för att värma upp atmosfären, och de har dokumenterat att den försurar haven. Att spara fossila bränslen minskar mängden koldioxid i atmosfären, och få forskare tvivlar på att det är bra för miljön.
Den första R: Minska
Nästan 200 länder undertecknade ett fördrag i Paris 2015 som handlade om att minska mängden koldioxid i atmosfären. Strategin för att göra detta inkluderar att minska beroende av fossila bränslen. Delvis i ett försök att uppnå fördragsmål införlivade många länder förnybar energi i sin infrastruktur i form av vind- och solenergianeratorer, elfordon, passiv solarkitektur och annat innovationer.
På individnivå kan husägare dra nytta av förnybar energi eftersom den blir allt mer tillgänglig. De kan installera solgeneratorer på sina hus och välja energileverantörer som använder förnybara produktionsmetoder. I samhällen som fortfarande är starkt beroende av fossila bränslen kan individer minska sitt behov av värme och el genom att isolera och läcksäkra hemmet ordentligt, stänga av lampor när det är möjligt och använda energieffektivt apparater.
Andra R: Återanvändning
Det tar energi att tillverka saker som människor använder varje dag, som kläder, personliga apparater och elektroniska prylar. Du kan minimera den energi som används i tillverkningssektorn genom att återanvända saker runt huset och du sparar pengar i processen. Här är några sätt att göra det:
- Donera begagnade kläder och köp begagnade när det är möjligt.
- Reparera din elektroniska utrustning, bil och apparater istället för att ersätta dem med nya produkter.
- Donera begagnade eller oönskade byggmaterial och verktyg till en välgörenhetsorganisation, som Habitat for Humanity, istället för att ta dem till soptippen.
Den tredje R: Återvinn
Återvinning är ett sätt att bearbeta oönskade föremål och material till nya produkter istället för att kasta dem. Detta minskar behovet av råvaror och den energi som behövs för att producera dem. På global skala gör många stora tillverkare en poäng att använda återvunna material. Individer kan komma in i spelet på många sätt, inklusive:
- Upcycling används heminredning, vilket innebär att de anpassas för att tjäna olika syften eller ger dem nya fräscha utseende.
- Kassera återvinningsbart material på rätt sätt så att de kan användas för att tillverka nya produkter. Sådana material inkluderar föremål av plast, glas, keramik, metall och papper. Många avfallshanteringsföretag tillhandahåller soptunnor för detta ändamål till varje hushåll.
- Att köpa produkter tillverkade av återvunnet material.
- Kompostera matrester och använda komposten för att odla mer mat. Ju mer mat du odlar själv, desto mindre behöver du köpa. Livsmedelsproducenter kommer inte att behöva göra så mycket, och de kommer att sluta använda mindre energi.
In i framtiden
Som en bevarandestrategi fungerar Reduce, Reuse and Recycle för stora tillverkare och globala distributörer såväl som för enskilda hushåll. Ändå garanterar denna strategi inte en obegränsad tillgång på fossila bränslen. På lång sikt är en övergång till förnybara energiresurser nödvändig för att säkerställa en bekväm och riklig existens för varje person på planeten.