Egenskaper hos infrarött ljus

William Herschel upptäckte först infrarött ljus på 1700-talet. Dess natur och egenskaper blev gradvis kända för den vetenskapliga världen. Infrarött ljus är en form av elektromagnetisk strålning, som röntgenstrålar, radiovågor, mikrovågor och vanligt ljus som det mänskliga ögat kan upptäcka. Infrarött ljus har många gemensamma egenskaper med all annan elektromagnetisk strålning plus speciella egenskaper som är unika för sig.

All elektromagnetisk strålning, inklusive infrarött ljus, har sitt ursprung när det sker någon förändring i elektronernas rörelse. Till exempel, när en elektron rör sig från en högre omloppsbana eller energinivå till en lägre, uppstår emissionen av elektromagnetisk strålning.

Infrarött ljus och annan elektromagnetisk strålning består av tvärgående vågor. När en vågs förskjutning eller vågighet ligger i rät vinkel mot den riktning som vågens energi rör sig i, är vågen en tvärgående våg, enligt "Serways College Physics."

Vågorna av infrarött ljus har sina egna unika våglängder. De kortaste infraröda våglängderna är cirka 0,7 mikron, enligt Institutionen för astronomi och astrofysik vid University of Chicago. Men det finns ingen allmän överenskommelse om den övre gränsen. De längsta infraröda våglängderna är cirka 350 mikron, enligt Space Environment Technologies. Enligt RP Photonics är den övre gränsen cirka 1000 mikron. En mikron är en miljonedel av en meter.

Infrarött ljus, som all elektromagnetisk strålning, färdas med hastigheten 299 792 458 meter per sekund, enligt "Serways College Physics."

Förutom dess vågegenskaper uppvisar infrarött ljus också egenskaper som är karakteristiska för partiklar. Kvantteorin ger ett ramverk där infrarött ljus kan existera både som en våg och som en partikel på samma gång, enligt "The New Quantum Universe."

Liksom strålningen av synligt ljus kan infraröd strålning absorberas eller reflekteras, beroende på vilken substans som den träffar. Vattenånga, koldioxid och ozon absorberar infraröd strålning effektivt, enligt Oracle Education Foundation.

Värme är en överföring av energi. Infrarött ljus är ett av sätten med vilket energiöverföring sker enligt "Serways College Physics." Till exempel omfattar strålarna från solen infraröd strålning. När denna strålning träffar syre- eller kväve-molekyler i luften eller järnmolekylerna i en metallplåt får den dem att vibrera eller röra sig snabbare. Molekylerna kommer då att ha mer energi än tidigare. Med andra ord orsakar infraröd strålning att material blir varmare.

Infrarött ljus uppvisar brytningsegenskapen. Detta innebär att den riktning i vilken ljuset rör sig lider en liten riktningsförändring när strålningen sker passerar från ett medium, såsom yttre rymden, till ett annat medium med olika densitet, såsom jordens atmosfär.

Om två infraröda strålar med samma våglängd möter varandra stör de varandra. Beroende på hur de går med kommer de att annullera eller förstärka varandra i varierande grad.