Havsvågor har ett kraftfullt inflytande på både marint liv och planetens klimat. Vinden bildar vågor som rör sig lätt över vattenytan och ändrar hastighet, frekvens och djup beroende på vindkraften. Detta skapar energi.
Vågor och vind
Utan vågbildning kunde vinden inte flytta vattnet så enkelt. Vågor tillåter överföring av energi från vind till vatten som rör vattenpartiklar. Dessa vattenpartiklar rör sig inte, men deras energi gör det. En våg som färdas med fart över långa sträckor, svänger långsamt. Detta minskar friktionen och sparar vågens energi.
Mäta vågenergi
Vågor lagrar eller sprider energi. En vågs energi är proportionell mot kvadratet av dess höjd. Detta kallas dess "potential". Till exempel har en 3 meter hög våg nio gånger mer potential än en 1 meter hög våg. Enligt Seafriends sprider milda, 1 meter höga vågor 10 kW energi per meter strand. Våghöjd mäts från vågens tråg till dess topp. Tråget är botten på vågens framsida och vapnet är vågens obrutna topp.
Mätning av våghöjd
Tre faktorer påverkar våghöjden: vindhastighet, hur länge vinden blåser och avståndet som vinden blåser för utan att ändra riktning. Detta kallas "hämta". När alla tre ökar uppstår högre vågor, och det gör också vågens energi. Vågorna växer inte på obestämd tid och när en viss punkt nås bryts vågorna och sprider energi. Detta kallas ”fullt utvecklad” havsstat.