Hur fungerar en gränslägesbrytare?

Gränslägesbrytare, oavsett deras slutliga syfte, kan bara utföra två funktioner. Strömställarna aktiverar (slår på) eller inaktiverar (stänger av) en elektrisk krets. Några av dessa strömbrytare används inom industrin och andra används för vanliga hushållsapparater. De flesta gränslägesbrytare som används för hemmet förblir dolda för användaren, så ibland när något aktiveras eller avaktiveras kan det vara ett mysterium.

Öppna kylskåpet så tänds lampan. Stäng dörren så att lampan släcks. Den lilla ljusströmbrytaren är faktiskt en gränslägesbrytare på jobbet. Det begränsar tiden lampan tänds så att den inte fungerar när dörren är stängd. När tvättmaskinen är under omrörningscykel och du öppnar det övre locket, stoppar omröraren den. Växeln är dold från synhåll men cykeln verkar stoppa. Gränslägesbrytaren som ställs in precis under det övre ramlocket, tar bort "kontrollspänningen" från kretsen och stoppar tvättmaskinen i mitten av cykeln. Denna typ av användning för en gränslägesbrytare är känd som en säkerhetsgräns.

Människor och utrustning som placeras i en industriell miljö hålls säkra genom att man använder gränslägesbrytare. Gränslägesbrytare stänger vanligtvis en maskin av när en åtgärd överskrider dess färd eller position. Med andra ord, om en robot inte fungerar kommer gränslägesbrytaren att stänga av strömmen till rörelsekontrollkretsen på ungefär samma sätt som tvättmaskinen slutar röra sig när du öppnar locket. När du hör ”pip-ljudsignalen” från en stor lastbil som rör sig bakåt, aktiverades en gränslägesbrytare när föraren flyttade fordonet i back. Denna åtgärd orsakade att elkraft gick till back-up-pipet för att varna människor för åtgärden.

Gränser finns i olika storlekar och former, från storleken på en bröd till de så små att det kan ta ett förstoringsglas för att se var kablarna ska anslutas. Många gränslägesbrytare är enkla kontakter som blir elektriskt ledande på samma sätt som när du slår på strömbrytaren i hemmet. Andra typer av gränslägesbrytare kallas optiska närhetsbrytare eller magnetiska närhetsbrytare. Optiska närhetsbrytare använder två olika komponenter. En komponent skjuter en infraröd ljusstråle till en mottagare monterad på rakt avstånd. Ungefär som TV-fjärrkontrollen gör för att byta kanal. Om den ljusstrålen bryts öppnar den optiska gränslägesbrytaren, "stänger av" eller stänger "slår på" en krets för att koppla om strömmen. En magnetisk gränslägesbrytare är en enstaka enhet som också slås på eller stängs av när den kommer nära en metallbit. Oavsett typ eller storlek av gränslägesbrytare kan dessa enheter bara utföra en uppgift för aktivering eller avaktivering.