Sent på kvällen talkshow-värd David Letterman har ett långvarigt segment med titeln "Kommer det att flyta?" där en objekt presenteras och Letterman och hans personaldebatt på luften och gissa sedan om det kommer att flyta i en tank av vatten. Om tanken råkar fyllas med saltvatten skulle fler av föremålen som Letterman använde faktiskt ha flöt. Tillsätt salt till vatten förändrar de fysiska krafterna som vattnet utövar på föremål och får dem att flyta, ett koncept som du kan visa i ditt eget hem.
Principen för flytkraft
Flytförmåga är den uppåtgående kraften som en vätska utövar på ett objekt. När ett objekt tappas i en vätska drar tyngdkraften objektet ner mot jorden. Storleken på den kraften beror på massan av objektet. Vätskan trycker tillbaka på föremålet och kraftens storlek beror på massan av den förskjutna vätskan. Om objektets massa är mindre än massan av den förskjutna vätskan kommer objektet att flyta. Flytförmåga påverkas av objektets densitet och vätskans densitet, det vill säga föremålets massa och volym och vätskan det förskjuter.
Hur saltvatten påverkar flytkraften
Tillsättning av salt ökar vattentätheten. När saltet löses upp i vattnet passar jonerna in i utrymmet mellan vattenmolekylerna, ungefär som kulor som fyller utrymmena om du häller dem i en hink full av tennisbollar. Saltvattnets massa är mycket högre och volymen bara lite större, så saltvattnet är tätare än sötvatten. Om samma volym vatten förskjuts av ett föremål är vikten på saltvatten som förskjuts större och därmed kraften för flytkraften proportionellt större.
Simning i Döda havet
Döda havet, i Israel, är ett roligt ställe att uppleva flytkraften från saltvatten från första hand. Döda havet är en återvändsgränd; det är den lägsta punkten på jorden och slutet av Jordanfloden. Floden transporterar salt i havet och det förångande vattnet koncentrerar det. Saltkoncentrationen i Döda havet är 300 delar per tusen, däremot är havsvatten 35 delar per tusen. Den höga salthalten innebär att simmare flyter lätt och en populär turistaktivitet är att luta sig lätt uppe på vattnet medan du läser en tidning eller tidskrift.
Vetenskapsprojekt: Flyta ett ägg
Du behöver inte resa till Israel för att utforska varför salt får saker att flyta, du kan göra ett vetenskapsprojekt. Allt du behöver är ett skalat hårdkokt ägg, en burk varmt vatten och salt. Lägg ägget i burken med vatten. Det kommer att sjunka till botten. Ta ut ägget igen och rör om så mycket salt som löses upp i vattnet. Försök att placera ägget i burken igen och den här gången har saltet ökat vattentätheten tillräckligt för att flyta ägget.
