Det har gått ett par decennier sedan den kommersiella debuten för uppladdningsbara litiumjonbatterier, och idag dominerar de marknaden som det bästa valet för bärbar kraft. G.N. Lewis var banbrytande i arbetet med dessa batterier redan 1912 som ett sätt att övervinna den inneboende instabiliteten hos mycket reaktiv litiummetall. Litiumjonbatteriet har flera fördelar - såsom hållbarhet och miljövänlighet - även om det har sin del av nackdelarna.
Lättviktig
Litiumjonbatteriets höga energitäthet är kanske den största kanten jämfört med andra laddningsbara batterier. Efter vikt och volym trumpar det tävlingen och lagrar så mycket som 150 wattimmar energi i ett enda kilo. Nickelmetallhydridbatterier (NiMH) lagrar å andra sidan endast 60 till 70 wattimmar per kilo, och toppar med en relativt låg 100. Blybatterier går ännu värre och lagrar 25 wattimmar per kilo - bara en sjättedel av litiumjonbatteriets kapacitet. När det gäller energitäthet är litiumjonbatteriet utan tvekan pund-för-pund-mästaren.
Låg självutladdningshastighet
Medan ett NiMH- eller ett nickel-kadmiumbatteri (NiCd) tappar så mycket som 20 procent av laddningen på en månad, litiumjonbatteri tappar cirka 5 procent, vilket gör det till det perfekta valet för resenärer som bär elektroniskt Utrustning. Långvarig lagring kräver emellertid att litiumjonbatteriet håller minst 40 procent laddning; lagring av ett helt urladdat batteri minskar dess totala livslängd avsevärt. Förvaringstemperaturer så låga som -4 grader Fahrenheit fungerar bäst under längre perioder, även om nyare litiumjonbatterier fungerar bra efter långvarig förvaring vid rumstemperatur.
Bekostnad
Kostnaden för det genomsnittliga litiumjonbatteriet överstiger ofta kostnaden för NiMH- och NiCd-batterier med samma kapacitet. För säker drift utrustar tillverkare litiumjonbatteripaket med en skyddskrets som begränsar cellens spänning under laddning och urladdning till ett specificerat säkert intervall. Komplexiteten som är involverad i tillverkningen av denna krets översätts till den extra kostnaden. Trots de högre initiala kostnaderna gör litiumjonbatteriets effekt över tid det i slutändan mer ekonomiskt än andra uppladdningsbara och engångsbatterier. Livslängden för ett typiskt litiumjonbatteri sträcker sig till cirka två till tre år.
Storleks- och laddningsspecifika
Det finns för närvarande inget sådant som ett universellt litiumjonbatteri; tillverkare utformar dem för att passa specifika enheter. Till skillnad från NiMH- och NiCd-batterier finns litiumjonbatterier inte i standardstorlekar som AA, C och D. Eftersom en fullständig urladdning eller en överladdning skadar eller förkortar litiumjonbatteriets livslängd kommer deras laddare också med sofistikerade kretsar och är därför dyrare.