Glas är bland de saker som inte sönderfaller, åtminstone inte märkbart. Det är ett otroligt stabilt material som bryts ned långsamt, om alls. Glasartefakter som går tillbaka till 1200-talet f.Kr. har hittats i områden i Egypten. Äldre fynd kan ha tillverkats i det som en gång var Mesopotamien. Dessa upptäckter visar att även om glasflaskor går i mindre bitar kommer glaset att behålla sin kemiska sammansättning i tusentals år. Återvinning av glasflaskor är ett bra sätt att förhindra att de försvinner på deponier.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Det tar tusentals år att bryta ner en glasflaska om den inte återvinns.
Glasskapande
Glastillverkningsprocessen har perfekterats under tusentals år. Tidigare var glas endast tillgängligt för faraoner och kungligheter men har blivit ett vardagligt föremål. Glas kan tillverkas på flera olika sätt, med olika kemiska sammansättningar. Genom historien har dock soda-kalkglas varit den vanligaste formen av glas som produceras, enligt forskare med Texas A&M Universitys Nautical Archaeology-program. De flesta glas består främst av kiseldioxid, en komponent av sand, blandad vid mycket höga temperaturer med natriumkarbonat eller kaliumkarbonat och en liten mängd kalk för stabilitet. Glas tillverkat med natriumkarbonat (sodaglas) är vanligtvis mer transparent än glas tillverkat med kaliumkarbonat (potashglas).
Växer gammalt graciöst
Glas går sönder, men det går inte sönder. Glasnedbrytningshastigheten är väsentligen noll. Med tiden absorberar ytan på vissa glasflaskor fukt. Detta resulterar i devitrifikation, en process som får det yttre lagret av glasflaskor att kristallisera och flaga av. Devitrifikation sker mycket långsamt och resulterar i ett grumligt eller skimrande utseende. Modernt glas är dock tillverkat av en otroligt stabil formel så att glasflaskorna människor kastar i sopor idag kommer sannolikt att ligga kvar på deponier i tusentals år och uppleva bara något devitrifikation.
Återvinningsglas
Återvinning av glasflaskor hindrar dem från att komma in på deponier. Enligt US Environmental Protection Agency återvinns endast cirka 28 procent av glaset efter konsumtion i USA. Miljontals ton glas kommer in i amerikanska deponier varje år. majoriteten av detta glas användes som mat- och dryckesbehållare. Glasflaskor kan återvinnas upprepade gånger. Det mesta glaset som släpps ut på återvinningsställen krossas i små bitar som kallas kärl, en produkt som är billigare för glasproducenter att köpa än råmaterial för glasframställning. Krukan blandas oftast med råmaterial för att göra nya glasbehållare, men återvunnet glas används också för att göra väggisolering, kakel och bänkskivor.
Återanvänder glas
Återvinning håller glasflaskor ur soporna, men det kräver energi för att krossa, smälta och reformera glas. Återanvändning av glasflaskor kan vara ett konstnärligt och miljövänligt alternativ till återvinning. Glasflaskor gör vackra vaser för nyklippta blommor. Flaskor med breda munnar kan vara perfekta för att rota växtstickor eller odla örter på fönsterbrädan. Tomma vinflaskor håller koniska ljus snyggt. Alternativen för upcycling glasflaskor är oändliga om du har en glasskärare, lite sandpapper och en levande fantasi.